바다 달팽이로 만든 '바이오하이브리드 로봇' 개발

IT전문 매체 더버지(The Verge)는 미국 오하이오 주에 위치한 케이스웨스턴리저브대학교 연구진들이 '바이오하이브리드 로봇(Biohybrid robot)'을 개발했다고 전했다.

'바이오하이브리드 로봇(Biohybrid robot)'는 바다 거북처럼 기어다닐 수 있는 로봇으로 바다 달팽이에서 추출한 조직과 3D 프린팅 된 물질을 융합해 만들었다.

이 로봇의 크기는 2인치 정도이며, 외부의 전기적인 요인에 의해 작동되는 바다 달팽이 구강 근육을 통해 1분에 약 0.43cm 이동할 수 있다.

연구진들은 바다 달팽이의 피부로부터 얻은 콜라겐을 가지고 로봇의 골격을 제작했다.

기계로 만든 부분이 아닌 근육 세포로 움직이는 반(半)유기체 로봇들은 동물처럼 자연환경에서 스스로 에너지를 얻어 활동할 수 있다.

'바이오하이브리드 로봇'은 바다 속의 정보를 수집하거나 바다 오염 원인을 파악하는 역할을 수행하기 위해 사용될 예정이다.

연구 관계자 빅토리아 웹스터는 "온전한 유기체는 아니지만 바이오하이브리드 로봇을 통해 살아있는 기계를 만들었다"며 "이 로봇들은 기존 로봇이 작업하던 미션들을 머지 않은 미래에 수행해 낼 것"이라고 말했다.

김소연 기자