[더파워 이상훈 기자] 중국의 인공지능(AI) 산업이 지난해 약 135조원 규모로 성장했으며, 연간 20% 이상의 고성장세를 이어가고 있는 것으로 나타났다.
22일 중국중앙TV(CCTV) 등 관영매체에 따르면 중국인터넷네트워크정보센터(CNNIC)는 최근 발표한 ‘중국 인터넷 발전 상황 통계 보고서’에서 2023년 중국 AI 산업 규모가 7000억 위안(약 135조1500억원)을 넘어섰다고 밝혔다. 보고서는 중국 AI 산업이 최근 몇 년간 연평균 20% 이상의 성장률을 기록하고 있으며, 향후에도 지속적인 확대가 예상된다고 평가했다.
보고서에 따르면 국산 AI 제품은 수천억 개 규모의 파라미터와 멀티모달 처리 능력 등에서 기술적 진전을 이뤘다. 이를 바탕으로 사무 협업, 교육, 공업 설계, 콘텐츠 창작 등 다양한 분야에서 응용이 확산되며 스마트 생태계 구축이 가속화되고 있다는 설명이다.
CNNIC은 올해 3월 기준 중국 내 사이버 당국에 등록된 생성형 AI 서비스가 346개에 이르렀다고 전했다. 생성형 AI 기술이 산업 전반으로 확산되는 동시에, 국가 차원의 기술관리 체계도 함께 구축되고 있는 것으로 해석된다.
인터넷 인프라와 사용자 기반 역시 빠르게 확대되고 있다. 보고서는 2024년 6월 기준 중국의 인터넷 이용자 수가 11억2300만명에 달하며, 보급률은 79.7%로 집계됐다고 밝혔다. 특히 60세 이상 고령층 인터넷 이용자는 1억6100만명, 농촌 지역 이용자는 3억2200만명으로 나타났다. 고령층과 농촌의 인터넷 보급률은 각각 52.0%, 69.2%다.
정보통신 인프라 측면에선 5G 보급이 두드러졌다. CNNIC에 따르면 6월 기준 중국 내 5세대 이동통신(5G) 기지국 수는 455만개에 달하며, 지난 10년간 ‘모든 마을에 광대역 인터넷, 모든 향에 5G 개통’ 정책이 추진된 결과 행정촌의 5G 개통률은 90%를 초과했다.
중국의 국가 도메인 ‘.cn’을 포함한 인터넷 도메인 수는 3262만개로 집계됐고, 이 중 ‘.cn’ 도메인은 2085만개에 달했다.
CNNIC는 “AI 기술의 빠른 확산과 디지털 인프라 확장이 맞물리며 중국의 신흥 시장과 글로벌 영향력이 동반 성장하고 있다”고 분석했다.
