전주컨벤션센터‘첫 삽’...새로운 전주 심장부로

[더파워 이강율 기자] 전주시가 60여 년간 전주시민의 추억이 서려 있는 전주종합경기장 부지를 전통과 현대가 공존하고, 미래 광역도시 전주를 여는 거점 공간으로 탈바꿈시키기 위한 첫 삽을 떴다.

시는 24일 전주종합경기장 부지에서 우범기 전주시장과 김관영 전북특별자치도지사, 정준호 롯데쇼핑 대표, 지역 주요 기관장, 일반시민 등 1000여 명이 참석한 가운데 글로벌 마이스(MICE) 산업 중심지로 발돋움하기 위한 핵심 인프라인 전주컨벤션센터 건립공사의 기공식을 가졌다.

이번 기공식은 시가 지난 수년간 준비해 온 대규모 마이스 복합단지 조성사업의 공식 출범을 알리는 뜻깊은 행사로, △식전공연 △국민의례 △내빈 소개 △홍보영상 상영 △캘리그라피 퍼포먼스 △기공 버튼 터치 퍼포먼스 △축하 공연 등의 순으로 진행됐다.
특히 ‘새롭게 펼쳐질 전주이야기’를 주제로 한 캘리그라피 퍼포먼스와 ‘전주, 미래 광역도시&글로벌 마이스 도시로 도약합니다’를 주제로 한 기공식 퍼포먼스는 행사장의 열기를 고조시켰고, 유명 트로트 가수 박서진과 홍지윤이 출연한 축하 공연은 전주의 새로운 미래를 함께 준비하기 위해 행사에 참여한 시민들에게 즐거움을 선사했다.

이와 관련 전주컨벤션센터는 전주종합경기장 부지 약 8만 3000㎡에 총사업비 약 3000억 원이 투입돼 1만㎡ 전시장과 2000명 이상 수용 가능한 대회의실, 22개 중소회의실 및 회의 공간, 1만㎡ 규모의 다목적 광장 등을 갖춘 지하 1층~지상 4층 규모로 건립될 예정이다.

시는 오는 2028년 말 센터가 완공되면 국제회의와 전시, 세미나 등 대형 마이스 행사를 유치해 전주를 국내외 비즈니스와 관광의 거점으로 만든다는 구상이다.

뿐만 아니라 컨벤션센터 인근에는 호텔과 판매시설이 들어설 예정이어서 마이스 단지와 연계한 각 동 도시개발사업도 활발히 전개된다.
시는 센터 완공 예정 시점인 오는 2028년 말부터 국내외 비즈니스와 관광 거점 역할을 수행하며 지역 경제 활성화에 크게 이바지할 것으로 기대한다.

컨벤션센터 인근에는 호텔과 판매시설이 함께 들어서면서 마이스 단지를 중심으로 한 도시개발 사업도 활발히 추진된다.

이번 사업은 신규 일자리 창출과 중소기업 성장 촉진뿐 아니라 관광객 증가 효과를 가져올 전망이다.

아울러 도시 중심부 활성화와 문화·경제 인프라 강화로 시민 삶의 질 향상 및 지역 균형 발전에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

지난해 지방재정 중앙투자심사에서 조건부 승인을 받은 후 설계 공모를 통해 '지붕산수'라는 독창적인 설계안을 확정했으며 지난 7월에는 경기장 철거 작업을 완료하는 등 준비 과정을 차질 없이 진행해왔다.

김관영 전북특별자치도지사는 "전주컨벤션센터는 전주를 넘어, 14개 시군을 잇는 전북 전체의 미래 성장동력이 될 핵심 인프라가 될 것"이라며 "광역교통망 연계, 관광자원 네트워킹, 마이스산업 육성 정책 등 대한민국 마이스산업의 새로운 중심축으로 우뚝 서길 기대한다"고 밝혔다.

우범기 전주시장은 기념사에서 “전주컨벤션센터는 단순한 시설 건립을 넘어 전주의 도시 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 중요한 거점이 될 것”이라며 “지역 경제 활성화와 일자리 창출, 관광 산업 발전에 기여하며 시민 삶의 질을 높이는 동력으로 성장시켜 나가겠다”고 말했다.


이강율 더파워 기자 kangyulee@gmail.com