[더파워 최성민 기자] 주식회사 라올바이오의 산업용 보일러·열교환기·냉각탑 스케일 방지 기술 ‘SD-Ball’이 중소벤처기업부 혁신제품으로 지정됐다. 화학약품을 사용하지 않는 수질관리 방식과 환경·에너지 절감 효과를 동시에 구현한 기술 경쟁력이 공공부문 활용 가능성 측면에서 인정받은 결과다.
라올바이오는 친환경 수처리 기술을 전문으로 하는 기업으로, 정진호 대표가 수처리 산업 현장에서 축적한 경험을 바탕으로 2020년 설립했다. 한국수자원공사 연계 창업도약패키지와 창업성장기술개발사업을 통해 기술 고도화를 추진해 왔으며, 2024년 투자 유치 이후 2024년부터 2026년까지 팁스 R&D 과제를 수행 중이다. 에너지특화기업 지정과 기술평가 우수기업 인증(TI-4등급), 벤처기업 인증, 메인비즈 인증도 확보했다.
이번에 혁신제품으로 지정된 SD-Ball은 산업용 보일러와 열교환기, 냉각탑 내부에서 발생하는 스케일을 물의 결정구조를 제어하는 방식으로 억제하는 무약품 수질관리 장치다. 기존 산업 현장에서는 청관제, 방청제, 미생물 방지제 등 화학약품 투입이 일반적이었고, 이에 따른 블로우다운수 처리 비용과 환경 규제 대응 부담이 지속적으로 제기돼 왔다.
SD-Ball을 적용할 경우 약품 주입이 필요 없어 블로우다운수에 인(P), 아황산(SO₂), 하이드라진(N₂H₄) 등 유해 물질이 포함되지 않는다. 이에 따라 폐수 발생량 감소와 함께 수처리 비용 절감, 작업 환경 개선 효과를 동시에 기대할 수 있다는 설명이다.
라올바이오는 해당 기술을 기반으로 2025년 7월 중소벤처기업부 기술개발제품 시범구매제품(소액형)에 선정된 바 있다. 이후 혁신제품 지정까지 이어지면서 공공기관을 포함한 산업 현장에서의 도입 여건이 한층 강화됐다는 평가가 나온다. 실제로 대기업과 공공기관 보일러·냉각탑 관리 현장에 SD-Ball을 적용하며 실증 데이터를 축적해 왔다.
라올바이오 측은 화학약품에 의존하지 않는 수질관리 방식이 강화되는 환경 규제와 에너지 효율 요구에 대응할 수 있는 현실적인 대안이라고 설명했다. 무폐수·무폐기물 기반의 수질관리 시스템을 통해 산업용 열사용 설비의 운영 효율을 높이고, 공공과 민간 전반으로 적용 범위를 확대해 나간다는 계획이다.
회사는 이번 혁신제품 지정을 계기로 친환경 수처리 기술의 표준화를 추진하고, 지속적인 연구개발을 통해 산업 현장의 환경·에너지 문제 해결에 기여한다는 방침이다.
최성민 더파워 기자 news@thepowernews.co.kr
