[더파워 최성민 기자] 반려견 기능성 신발 및 발 관리 용품 제조 스타트업 포킷츠(PAWKTS)가 반려동물 방문 검진 및 헬스케어 데이터 기업 펠즈(FELZ)와 반려동물 보행 건강 증진과 데이터 기반 맞춤형 솔루션 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 6일 밝혔다.
이번 협약은 반려견 신발이 기존에는 사람 신발을 단순 축소한 형태로 제작돼 보행 시 쉽게 벗겨지거나 관절에 부담을 주는 한계를 개선하기 위한 기술을 수의학적으로 검증하고 고도화하기 위해 추진됐다.
양사는 협약을 통해 ▲발 건강 특화 검진 프로그램 공동 개발 ▲제품의 임상적 유용성 검증 ▲검진 데이터 기반 맞춤형 제품 추천 알고리즘 구축 ▲온·오프라인 공동 마케팅 등 네 가지 핵심 분야에서 협력하기로 했다.
우선 발 건강 특화 검진 프로그램 개발에 착수한다. 펠즈의 수의학 전문성을 바탕으로 보행 패턴, 발바닥 피부 상태, 관절 가동 범위 등을 분석하는 진단 매뉴얼을 구축하고, 포킷츠는 해당 데이터를 제품 설계에 반영해 예방 중심의 발 관리 솔루션을 마련할 계획이다.
이어 포킷츠의 기능성 신발 착용 시 보행 자세 교정 효과와 미끄럼 방지 기능이 슬개골 탈구 예방에 미치는 영향 등을 의료진과 함께 객관적으로 검증해 제품 신뢰도를 강화한다. 이 과정에서 축적된 데이터는 향후 맞춤형 추천 알고리즘 개발에 활용된다.
해당 알고리즘은 보호자가 펠즈를 통해 반려동물의 건강 데이터를 확인하면, 발 모양과 생활 환경에 적합한 신발 및 관리 용품을 자동으로 추천하는 방식으로 구현될 예정이다.
이와 함께 양사는 이동형 검진 차량과 시착 차량을 활용한 ‘Check & Fit(진단 및 시착)’ 캠페인 등 온·오프라인 공동 마케팅을 전개해 소비자가 직접 발 건강 상태를 점검하고 솔루션을 체험할 수 있는 기회를 확대할 방침이다.
포킷츠 관계자는 “반려견이 신발을 신고 불편하게 걷거나 쉽게 벗겨지는 것은 착용 스트레스의 신호”라며 “펠즈와의 협업을 통해 발 건강과 관절 건강까지 고려한 기능성의 효과를 객관적으로 입증하겠다”고 말했다.
펠즈 관계자는 “이번 협력은 검진 데이터가 실제 제품 개발과 효용성 검증으로 이어지는 사례”라며 “보호자가 신뢰할 수 있는 과학적 반려동물 헬스케어 생태계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.
한편 포킷츠는 견종별 족절 각도와 발 구조를 고려한 기능성 신발을 개발해 왔으며, 펠즈는 병원 방문이 어려운 반려동물을 대상으로 한 찾아가는 검진 서비스를 통해 펫 헬스케어 시장에서 주목받고 있다.
최성민 더파워 기자 news@thepowernews.co.kr
