김영록 전남지사 “전남·광주 행정통합은 미래를 위한 선택”

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] 전남도와 광주광역시의 행정통합을 통한 ‘전남·광주 특별시’ 구상에 대한 도민 공감대 형성을 위한 자리가 마련됐다.

전남도는 28일 담양군에서 ‘전남·광주 행정통합 도민공청회’를 개최하고, 행정통합이 가져올 재정 확대, 자치권 강화, 복지 및 산업 경쟁력 제고 방안을 설명했다.

이날 공청회에서 김영록 전남도지사는 “전남과 광주가 하나의 특별시로 통합되면 지금과는 비교할 수 없는 재정 자율성과 정책 추진 동력을 확보하게 된다”며 “행정통합은 지역 소멸을 막고 미래 세대의 삶의 질을 높이기 위한 전략적 선택”이라고 강조했다.

전남도에 따르면 행정통합이 이뤄질 경우 정부의 파격적인 재정 지원이 가능해진다. 연 최대 5조 원, 4년간 최대 20조 원 규모의 재정 지원을 통해 통합특별시의 자율적 재정 운영 기반이 마련되고, 균형발전기금 신설 등 추가 재원 확보도 기대된다.

자치권 역시 대폭 강화된다. 서울특별시에 준하는 행정·재정 권한을 부여받아 인사, 조직, 재정 운영의 자율성이 확대되고, 중소벤처기업청·노동청·환경청 등 국가 특별지방행정기관의 이전도 추진된다.

복지 분야에서는 전남과 광주가 각각 추진 중인 정책을 통합·확대해 도민 체감도를 높인다. 출생기본소득, 농어민 공익수당, 청년구직활동수당, 창업기업 지원 등 기존 제도를 결합함으로써 특별시민이 받는 복지 혜택이 더욱 두터워질 전망이다.

경제·산업 분야에서는 재생에너지와 첨단산업 육성이 핵심으로 제시됐다. 영농형 태양광과 해상풍력 확대, 공공주도 개발을 통한 이익공유 체계 구축으로 ‘에너지 기본소득’ 실현을 목표로 하며, AI·반도체, 항공우주, 이차전지, 수소 산업 등 국가 전략산업 유치에도 속도를 낼 계획이다.

농수축산업 경쟁력 강화 방안도 제시됐다. 스마트농업 육성지구 지정, 김 산업 진흥구역 확대, 외국인 계절근로자 제도 개선 등으로 농어업 소득 증대를 도모한다.

또한 특별시 출범 시 주된 청사는 지정하지 않고 전남도청, 무안, 광주 등 3곳에 분산 배치해 지역 간 균형 운영을 추진하며, 27개 시·군·구의 명칭과 관할구역은 현행대로 유지된다.

김영록 지사는 “행정통합은 단순한 조직 개편이 아니라, 전남과 광주가 함께 대한민국의 새로운 성장축으로 도약하는 출발점”이라며 “320만 시·도민과 함께 충분한 논의와 공감 속에서 미래를 만들어가겠다”고 밝혔다.

한편 전남도는 앞으로도 권역별 설명회와 공청회를 통해 도민 의견을 폭넓게 수렴하고, 전남·광주 행정통합 추진에 대한 사회적 합의를 이어갈 방침이다.

손영욱 더파워 기자 syu4909k@naver.com