[더파워 최성민 기자] 탈모 인구 1,000만 명 시대에 접어들면서 모발이식 수술을 통해 근본적인 개선을 꾀하는 이들이 늘고 있다. 특히 사계절 중 겨울철은 모발이식의 성수기로 분류될 만큼 병원을 찾는 환자의 발걸음이 잦아지는 시기다. 이는 겨울 특유의 계절적 환경이 수술 후 회복 및 사후 관리에 긍정적인 조건을 제공하기 때문인 것으로 분석된다.
일반적으로 모발이식 후에는 이식 부위의 청결 유지가 생착의 성패를 좌우하는 핵심 요소로 꼽힌다. 여름철의 경우 고온다습한 날씨로 인해 땀과 피지 분비가 왕성해지며, 이는 이식 부위에 염증을 유발하거나 위생 관리에 어려움을 초래할 수 있다. 반면 겨울은 기온이 낮아 땀 배출이 적기 때문에 두피를 쾌적한 상태로 유지하기가 상대적으로 수월하다. 예를 들어, 수술 직후 며칠간 머리를 감는 과정이 조심스러운 시기에도 땀으로 인해 머리카락이 뭉치거나 불쾌감이 생기는 현상을 줄일 수 있다.
수술 후 외관 변화에 대한 심리적 부담을 덜 수 있다는 점도 겨울철 수요가 증가하는 주요 원인 중 하나다. 모발이식 직후에는 이식 부위에 붉은 기나 미세한 딱지가 형성될 수 있는데, 겨울철에는 비니나 캡 모자, 후드 티셔츠 등을 착용하는 것이 일상적으로 받아들여진다. 이러한 복장은 수술 흔적을 자연스럽게 가려줄 뿐만 아니라 외부의 차가운 바람과 자외선으로부터 두피를 보호하는 역할도 겸한다.
모모의원 수원점 문효섭 대표원장은 "겨울에 수술을 받는다고 해서 모발의 생착률 자체가 다른 계절보다 월등히 높아지는 것은 아니지만, 관리의 편의성 측면에서 환자들이 느끼는 만족도가 높은 것은 사실이다"라며 "특히 땀으로 인한 염증 우려가 적고 모자 착용이 자유로운 계절적 특성이 직장인이나 대외 활동이 많은 이들에게 현실적인 이점으로 작용하고 있다"고 전했다.
시간적 여유를 확보하기 용이하다는 점도 배경으로 꼽힌다. 연말연시 연휴와 설 명절, 학생들의 겨울방학 등이 집중되어 있어 수술 후 충분한 휴식과 초기 집중 관리가 가능하다. 모발이식은 수술 후 약 2주간의 사후 관리가 향후 결과를 좌우하는 중요한 시기인 만큼, 안정적인 환경에서 회복에 전념할 수 있는 시기를 선택하는 것이 합리적이라는 분석이다.
다만 계절적 특성만 고려하기보다는 수술 시스템과 의료진의 역량을 면밀히 살피는 과정이 반드시 수반되어야 한다. 환자 개개인의 탈모 진행 정도와 두피 상태, 모낭의 밀도가 각기 다르기 때문에 이를 정확히 분석할 수 있는 경험이 많은 의료진을 찾는 것이 좋다. 또한 수술 후 체계적인 사후 관리 프로그램이 갖춰져 있는지 확인하는 것도 성공적인 결과를 얻기 위한 필수 요건이다.
겨울철 모발이식은 관리의 수월함과 외관 보호의 용이함이라는 두 가지 측면에서 분명한 강점을 지닌다. 하지만 최종적인 만족도는 정교한 수술 기법과 세심한 관리에 달려 있는 만큼, 신중한 상담을 통해 본인에게 적합한 수술 계획을 수립하는 것이 필요하다.
