치즈 본고장 임실군, 저지종으로 임실N치즈 명품화 가속 페달

[더파워 이강율 기자] 임실군이 저지종 젖소 도입을 확대하며 프리미엄 낙농산업 육성에 속도를 내고 있다.

군은 2월 26일 국립축산과학원으로부터 저지종 젖소 4두를 추가 도입했다.

이번 입식은 양 기관이 체결한 ‘저지종 젖소 사육기반 구축 업무협약’에 따른 단계적 추진의 일환이다.

임실군은 2024년 1두, 2025년 6두에 이어 이번 4두를 포함해 총 11두의 공란우 활용 저지종 젖소를 확보했다.

확보 개체를 기반으로 번식 및 보급 시스템을 체계화해 저지종 사육 기반을 확대해 나가고 있다.

특히 전북특별자치도 축산연구소와 협력해 입식 개체를 공란우로 활용하고, 생체 내 난자흡입술을 적용해 성감별 수정란을 자체 생산하는 기반을 구축했다.

올해도 국립축산과학원으로부터 성감별 수정란 30개를 추가 지원받아 혈통 고정과 개량 속도를 높일 계획이다.

현재 지역 낙농가를 포함해 총 37두의 저지종 젖소를 사육 중이다.

저지종 원유는 홀스타인 대비 유지방 함량이 15~20%, 칼슘 함량은 15~18%가량 높고 유단백 함량도 풍부해 숙성치즈와 발효유 제조에 적합한 품종으로 평가받는다.

풍미와 질감이 뛰어나 프리미엄 유제품 생산에 강점을 지닌다.

또한 저지종에서 생산되는 A2 단백질 원유는 소화 부담을 줄일 수 있는 특성으로 알려져 소비자 관심이 높다.

군은 이러한 강점을 바탕으로 지역 대표 브랜드 임실N치즈의 숙성치즈와 요구르트 품질을 한층 고도화한다는 전략이다.

고농축 영양 성분과 A2 원유 기반 생산체계를 구축해 프리미엄 유제품 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보하고, 임실N치즈 명품화 정책과 연계해 시너지 효과를 극대화할 방침이다.

임실은 1967년 벨기에 출신 지정환 신부가 산양유로 치즈를 만들며 대한민국 치즈 산업의 첫발을 내디딘 곳이다.

반세기 넘게 치즈 산업의 전통을 이어온 임실은 저지종 원유를 더해 또 한 번의 도약을 준비하고 있다.

심 민 군수는 “국립축산과학원과 도 축산연구소와의 긴밀한 협력을 통해 수정란 자체 생산 기반을 더욱 강화하겠다”며 “치즈의 본고장 임실의 역사적 토대 위에 저지종 프리미엄 원유를 결합해 임실N치즈를 세계가 인정하는 고품격 브랜드로 성장시키겠다”고 밝혔다.

이강율 더파워 기자 kangyulee@gmail.com