[더파워 이설아 기자] 카카오가 정기 주주총회에서 정신아 대표의 사내이사 재선임안을 의결하며 AI와 카카오톡 중심의 성장 전략에 다시 시동을 걸었다.
카카오는 26일 제주 본사에서 열린 제31기 정기 주주총회에서 정신아 대표를 사내이사로 재선임하는 안건이 통과됐고, 이어 열린 이사회에서 대표이사로 최종 선임됐다고 밝혔다.
이에 따라 정 대표는 오는 2028년 3월까지 다시 카카오를 이끌게 됐다. 카카오는 2024년 3월 취임한 정 대표가 그룹 구조 재편과 거버넌스 정비 등 기업 체질 개선에 집중해 왔으며, 지속 가능한 성장을 위해 핵심 사업 중심으로 역량을 재정비하며 경영 내실을 강화해 왔다고 설명했다.
이 같은 체질 개선은 실적으로도 이어졌다. 카카오는 2025년 창사 이후 처음으로 연간 연결 매출 8조원을 돌파하고 역대 최고 영업이익을 기록했다고 밝혔다. 회사는 그동안 응축한 역량을 바탕으로 앞으로는 미래 성장의 핵심 축인 AI와 카카오톡 중심 성장으로 경영 기조를 전환할 계획이다.
AI 사업에서는 지난해 ‘카나나 인 카카오톡’과 ‘ChatGPT for Kakao’를 통해 마련한 접점을 바탕으로, 이용자들이 AI 에이전트를 활용해 일상 속 편리함을 체감할 수 있도록 서비스를 확대할 방침이다. 특히 카카오는 올해 연말까지 ‘PlayMCP’와 ‘AI 에이전트 빌더’를 통해 다양한 외부 파트너를 카카오 AI 생태계로 연결해 전문성을 가진 에이전트들이 유기적으로 협업하는 구조를 구현하겠다는 계획도 내놨다.
카카오톡 고도화에도 속도를 낸다. 카카오는 카카오톡의 일평균 체류시간이 반등하는 등 유의미한 성과가 나타나고 있으며, AI 서비스가 이용자 체류시간을 늘리는 핵심 동력임을 확인했다고 설명했다. 이에 따라 카카오톡 일평균 체류시간을 20% 확대하는 것을 목표로 톡비즈의 구조적 개선도 함께 추진할 예정이다.
주주환원 정책도 강화한다. 카카오는 배당 가능 이익 확대를 위해 주식발행초과금 1000억원을 감액하고, 배당금 총액도 전년보다 10% 늘리기로 했다. 이와 함께 보유 자사주의 절반 이상을 소각하고, 주요 경영진도 카카오 주식을 적극 매수하는 등 주주 중심 책임경영을 이어간다는 방침이다.
정신아 카카오 대표는 “2026년 연결 매출 10% 이상 성장과 영업이익률 10% 달성을 목표로 설정했다”며 “임기 동안 단기적인 실적 개선을 이어가는 동시에 주주 여러분이 기대하는 성장 잠재력이 실질적 성과로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편 이날 주주총회에서는 사외이사 선임과 재무제표 승인, 사업 목적 변경 등 안건도 모두 원안대로 통과됐다. 차경진 한양대 경영정보시스템전공 교수는 사외이사로 재선임됐고, 김영준 고려대 기술경영전문대학원 교수는 신규 선임됐다. 이에 따라 카카오 이사회는 사내이사 2명과 사외이사 4명 등 총 6명 체제로 운영된다.
