[더파워 이설아 기자] 중국인 방한 수요가 회복세를 보이는 가운데 한국관광공사가 현지 플랫폼과 크루즈, 항공사를 아우르는 릴레이 세일즈에 나섰다. 한국관광공사는 지난 23일부터 28일까지 중국에서 글로벌 플랫폼, 크루즈, 항공 등과 연계한 현장 세일즈를 진행했다고 30일 밝혔다.
공사에 따르면 1월 말 기준 한국을 찾은 중국 관광객은 전년 동월 대비 14% 이상 증가했다. 공사는 이 같은 증가 흐름을 이어가기 위해 중국 현지에서 방한상품 노출 확대와 신규 수요 발굴, 지역관광 연계 방안 마련에 집중했다.
공사는 지난 25일 글로벌 온라인여행사 트립닷컴과 협력 확대를 위한 업무협약을 체결했다. 이에 따라 40여개국 약 6억명 규모 이용자를 대상으로 방한상품 노출을 늘리고 공동 마케팅을 추진할 계획이다. 중국 전자상거래 기업 징둥그룹과도 전략적 파트너십을 맺고 데이터 기반 마케팅을 강화하기로 했다.
징둥그룹은 약 7억명에 이르는 회원 기반을 바탕으로 중국 소비 트렌드를 정밀하게 분석할 수 있어 중산층을 중심으로 한 해외여행 신규 수요 발굴에 활용될 전망이다. 알리바바 생태계를 기반으로 한 온라인여행 플랫폼 페이주와는 타깃 마케팅과 K-콘텐츠 연계 관광상품 개발을 통해 개별 자유여행객 수요 공략에 나선다.
지역관광 활성화를 위한 해상·항공 연계도 추진했다. 공사는 상하이에서 중국 크루즈 선사 아도라 크루즈와 부산, 여수 등 주요 기항지 확대 가능성을 논의했다. 특히 오는 2026년 9월 5일부터 11월 4일까지 열리는 여수세계섬박람회를 계기로 여수 기항 확대를 제안하며, 크루즈 관광과 지역 대표 이벤트를 연계한 신규 방한 수요 창출 방안도 제시했다. 중화항공과는 전략적 파트너십을 체결하고 대구·청주공항 등 지역공항과 연계한 전세기 신규 취항 등 관광 수요 확대 방안을 모색했다.
공사는 이와 함께 취날, 퉁청 등 중국 주요 온라인여행사와 협력해 비수기 공동 프로모션과 N차 방한상품 확대도 추진한다. 중국 내 5개 해외지사를 중심으로 대한항공, 주중비자신청센터와 협력해 항공 공급과 비자 발급, 현지 마케팅을 연계한 방한 수요 창출 기반도 구축할 계획이다. 방한 상품 유통부터 이동, 입국까지 전 과정을 유기적으로 연결하는 수요 확대 체계를 마련하겠다는 구상이다.
박성혁 한국관광공사 사장은 “외래관광객 3000만명 조기 달성을 위해서는 방한 최대 시장인 중국에서의 선제 대응이 무엇보다 중요하다”며 “트립닷컴, 징둥, 알리바바 등 주요 플랫폼과의 협력과 함께 크루즈, 항공사 등 방한 관광의 핵심 접점을 유기적으로 연결해 실질적인 방한 수요 확대와 지역관광 활성화로 이어가겠다”고 말했다.
