[더파워 이설아 기자] 고부가가치 럭셔리관광 시장을 겨냥한 글로벌 행사가 한국에서 처음으로 열리며 방한 관광 고급화 전략이 본격화됐다.
문화체육관광부와 한국관광공사, 콘래드 서울은 세계 최대 럭셔리 여행 네트워크 버츄오소의 주요 국제 행사인 '2026 버츄오소 심포지엄'을 동북아시아 최초로 한국에서 개최했다고 20일 밝혔다.
이번 행사에는 전 세계 58개국에서 활동하는 버츄오소 회원사 대표급 의사결정권자 350여 명이 참석했다. 버츄오소는 2만2000여 명의 럭셔리관광 전문가가 소속된 글로벌 네트워크다. 한국관광공사는 세계 럭셔리관광 시장이 2032년까지 연평균 8.4% 성장할 것으로 전망되는 만큼, 이번 행사를 통해 글로벌 고급 여행업계 리더들에게 한국의 관광 경쟁력을 집중적으로 소개했다.
행사 기간 공사는 럭셔리관광 홍보 설명회와 상품개발 팸투어, 환영만찬, 전략적 파트너십 체결, 국내외 업계 간 B2B 네트워킹 등을 진행했다. 지난 17일에는 K-메이크업과 헤어 스타일링 체험 등 K-뷰티 콘텐츠를 선보였고, 18일에는 원주 뮤지엄 산, 수원 화성, 파주 비무장지대 등 총 17개 코스를 운영해 한국의 차별화된 고급관광 자원을 소개했다.
환영만찬에서는 한국 고유의 미와 맛을 앞세운 콘텐츠가 마련됐다. 서울시무용단은 뉴욕 링컨센터 전석 매진과 '베시 어워드' 수상으로 주목받은 '미메시스' 공연을 선보였고, 불교사찰음식 명장 1호인 선재스님은 음식 시연을 통해 한국만의 미식 문화를 소개했다.
한국관광공사는 이번 행사를 계기로 버츄오소와 전략적 파트너십도 체결했다. 전 세계 관광조직 가운데 버츄오소와 전략적 파트너십을 맺은 것은 한국관광공사가 처음이다. 양측은 2029년까지 방한 럭셔리관광 활성화를 위한 글로벌 캠페인 '디스커버 럭셔리 코리아'를 공동 추진하고, 관광 데이터 공유를 통한 시장 분석과 고객 맞춤형 여행상품 개발에도 협력할 계획이다.
공사는 버츄오소 협업을 기반으로 럭셔리 특화 상품 50개 이상을 선보여 실제 방한 수요로 연결한다는 구상이다. 이번 심포지엄 개최와 파트너십 체결에 따른 경제적 파급효과는 향후 5년간 최소 4135억원 이상으로 전망됐다.
박성혁 한국관광공사 사장은 “동북아시아 최초 버츄오소 심포지엄 개최와 전략적 파트너십 체결은 한국 관광이 질적으로 도약하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “관광의 패러다임을 고부가가치 시장으로 전환하고, 전 세계 럭셔리관광 시장에서 한국의 위상을 확고히 정립해 나가겠다”고 말했다.
