[더파워 이설아 기자] 임플란트는 치아를 상실한 환자들에게 기능과 심미성을 회복할 수 있는 효과적인 치료 방법으로 널리 활용되고 있다. 하지만 전문가들은 임플란트의 성공적인 유지와 장기적인 사용을 위해서는 시술 자체뿐만 아니라 사후관리가 매우 중요하다고 강조한다.
예온치과의원 인천구월점 손예준 대표원장은 "많은 환자들이 임플란트 식립이 끝나면 치료도 모두 종료된 것으로 생각하지만, 실제로는 치료 이후의 관리가 임플란트의 건강한 유지에 중요한 역할을 한다"고 전했다.
임플란트는 인공치아이기 때문에 자연치아처럼 충치가 발생하지는 않는다. 그러나 임플란트 주변의 잇몸과 뼈에는 염증이 발생할 수 있다. 대표적인 질환으로는 임플란트 주위염이 있으며, 적절한 관리가 이루어지지 않을 경우 주변 조직에 영향을 줄 수 있어 주의가 필요하다.
손예준 원장은 "임플란트 주위염은 초기에는 특별한 통증이나 증상이 없는 경우가 많아 환자 스스로 발견하기 어려울 수 있다"며 "정기적인 검진을 통해 잇몸 상태와 보철물 상태를 확인하는 것이 중요하다"고 설명했다.
사후관리의 기본은 올바른 구강위생관리다. 전문가들은 꼼꼼한 칫솔질과 함께 치간칫솔, 치실 등 보조 구강위생용품을 활용하여 임플란트 주변의 치태와 음식물 찌꺼기를 제거하는 것이 도움이 된다고 조언한다.
또한 흡연과 과도한 음주, 이갈이 및 이악물기 등의 습관은 임플란트 주변 조직과 보철물에 부담을 줄 수 있어 관리가 필요하다.
손예준 원장은 "임플란트의 사용 기간은 환자의 구강 상태와 생활습관, 관리 정도 등에 따라 달라질 수 있다"며 "꾸준한 위생관리와 정기적인 치과 검진은 임플란트를 건강하게 유지하는 데 중요한 요소"라고 말했다. 이어 "임플란트 치료는 시술 당일에 끝나는 것이 아니라 치료 이후의 관리 과정까지 포함된 장기적인 치료"라며 "정기적인 점검을 통해 문제가 발생하더라도 조기에 발견하고 관리하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
한편 치과계에서는 임플란트 시술 건수가 증가함에 따라 치료 후 관리의 중요성에 대한 환자 교육 역시 더욱 강조되고 있으며, 정기적인 검진과 예방 중심의 관리가 임플란트의 안정적인 유지에 도움이 될 수 있다고 보고 있다.
