대구치맥페스티벌, ‘글로벌 축제’ 도약 시동

[더파워 대구경북취재본부 배성원 기자] 대구치맥페스티벌이 올해를 글로벌 도약의 원년으로 삼고 해외 관광객 유치와 지역경제 활성화에 나선다. 치킨 산업과 관광, 문화를 결합한 축제 모델을 강화해 장기적으로 세계인이 찾는 지역 대표 축제로 키우겠다는 구상이다.

대구시는 올해 14회째를 맞는 대구치맥페스티벌이 문화체육관광부 지정 문화관광축제와 예비 글로벌축제에 잇따라 선정되며 글로벌 축제로 성장할 기반을 마련했다고 17일 밝혔다.

대구치맥페스티벌은 2013년 첫 개최 이후 매년 여름 대구를 대표하는 축제로 자리 잡았다. 2020년부터 2027년까지 7년 연속 문화체육관광부 지정 문화관광축제에 이름을 올렸다. 올해 문화관광축제에는 전국 25개 축제가 선정됐으며, 선정 축제에는 국비 4000만원과 홍보·마케팅 지원이 제공된다.

올해는 문화관광축제를 넘어 예비 글로벌축제에도 선정됐다. 글로벌축제는 문화관광축제와 명예 문화관광축제를 대상으로 해외 인지도와 성장 가능성 등을 평가해 선정하는 제도다. 대구치맥페스티벌은 이번 선정으로 국비 2억5000만원을 추가 확보했다.

지난 2월에는 수성못, 간송미술관과 함께 문화체육관광부와 지역문화진흥원이 선정하는 ‘2026-2027 대한민국 대표 로컬 100’에도 포함됐다. 대구시는 이를 계기로 치맥페스티벌을 지역 관광 콘텐츠이자 산업 연계형 축제로 확장한다는 방침이다.

해외 홍보도 강화하고 있다. 대구시는 지난 5일 미국 뉴욕 타임스퀘어 전광판을 통해 15초 분량의 축제 홍보 영상을 24회 송출했다. 앞서 4일에는 서울 광화문광장 전광판에서도 홍보 영상을 100회가량 송출했다.

입국 단계에서 축제 인지도를 높이기 위한 공간도 마련한다. 대구국제공항에서는 치맥 브랜드 쇼케이스를 운영해 외국인 관광객들이 공항에서부터 축제 분위기를 접할 수 있도록 할 계획이다.

축제 현장 내 외국인 관광객 편의도 확대한다. 2·28자유광장 전망대는 외국인 관광객 전용 글로벌 라운지로 운영된다. 자매도시인 베트남 다낭시도 축제에 참여해 국제 교류 성격을 더한다.

글로벌 바이럴 마케팅도 추진한다. 해외 현지 인플루언서를 활용한 사전 홍보 콘텐츠와 국내 거주 외국인 인플루언서의 현장 콘텐츠를 제작해 해외 온라인 채널을 통한 축제 노출을 늘릴 예정이다.

축제의 산업 연계성도 강화한다. 대구시는 편의점 브랜드 CU와 함께 ‘K-치킨 신메뉴 경연대회’를 개최한다. 최종 우승업체의 메뉴는 상품화 과정을 거쳐 전국 CU 편의점 매장에서 정식 출시될 예정이다.

지역 상권과 관광지를 연계한 프로그램도 마련된다. 축제 기간 대구로앱 페이백, 숙박 관광객 웰컴페이 지급 행사 등을 통해 지역 소비를 유도하고, 이월드 등 지역 관광지와 연계한 관광 패키지를 운영해 체류형 관광객 유치에도 나선다.

대구시는 대구치맥페스티벌을 단순 먹거리 축제가 아니라 산업과 관광, 문화가 함께 움직이는 도시형 축제로 발전시키겠다는 계획이다. 치킨 산업 기반과 여름 관광 수요를 연결해 지역경제 파급효과를 높이는 것이 핵심이다.

김종식 대구시 농산유통과장은 “올해 대구치맥페스티벌은 예비 글로벌축제 선정을 계기로 글로벌 축제로 도약하기 위한 다양한 시도를 하고 있다”며 “대한민국 대표 여름축제를 넘어 치킨 산업, 관광, 문화가 결합한 축제로 성장할 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

배성원 더파워 기자 sw0328@thepowernews.co.kr