물 적게 마시고 야식 잦으면 위험…여름철 결석질환 주의보

[더파워 이설아 기자] 여름철 갑작스러운 옆구리 통증이나 복부 통증은 단순 배탈이 아닐 수 있다. 폭염으로 인한 수분 부족과 잦은 야식, 기름진 식습관 변화가 몸속 결석질환 위험을 높일 수 있기 때문이다.

요로결석증은 소변이 만들어지고 배출되는 길인 요관, 방광 등에 돌이 생기는 질환이다. 여름철에는 땀 배출이 늘고 수분 섭취가 부족해지면서 소변량이 줄어 결석 발생 위험이 커질 수 있다.

건강보험심사평가원에 따르면 2025년 6월 4만3424명이었던 요로결석증 환자는 7월 4만8557명으로 약 12% 증가했다. 한여름 수분 부족이 결석질환과 연결될 수 있음을 보여주는 수치다.

이상협 경희대병원 비뇨의학과 교수는 “폭염으로 인해 땀 배출량이 늘어나고 수분 섭취가 부족해지면 소변량이 줄어들면서 소변이 농축된다”며 “소변 속에 남아있는 칼슘, 수산 등의 성분이 제대로 배출되지 못하고 뭉치면서 돌이 형성될 수 있다”고 말했다.

요로결석증은 옆구리를 칼로 찌르는 듯한 갑작스러운 통증을 유발할 수 있다. 통증은 수십 분간 이어졌다가 사라지는 간헐적인 양상을 보이기도 한다.

결석이 요로 점막을 긁으면서 혈뇨가 동반되는 경우도 많다. 증상이 심하면 구역질이나 구토가 함께 나타날 수 있다.

예방의 핵심은 충분한 수분 섭취다. 이상협 교수는 “요로결석증을 예방하기 위해서는 하루 2L 이상의 충분한 수분을 섭취해 소변을 자주 배출하는 것이 중요하다”며 “짠 음식과 육류 섭취를 줄이고, 이뇨작용을 촉진하는 커피나 술의 과도한 섭취는 자제하는 것이 좋다”고 말했다.

담석증도 여름철 식습관 변화와 관련이 있다. 담석증은 간에서 만들어진 소화액인 담즙이 담낭 안에서 굳어 돌이 되는 질환이다.

국내 담석증 환자는 꾸준히 늘고 있다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 담석증 환자는 2015년 13만6774명에서 2025년 28만6765명으로 10년 새 약 110% 증가했다.

김범수 경희대병원 간·담도·췌장외과 교수는 “기름진 야식과 음주가 잦아지는 여름철 식습관은 콜레스테롤 수치를 급격히 높여 담석 형성의 원인이 될 수 있다”며 “기름진 음식과 과식을 반복하는 식습관은 담즙 내 콜레스테롤 농도를 높이고 담낭 기능에 영향을 미쳐 장기적으로 담석 발생 위험을 증가시킬 수 있다”고 설명했다.

담석증은 초기 증상이 없거나 단순 소화불량으로 오인되기 쉽다. 통증은 명치나 우측 상복부에 나타나며, 30분 이상 지속되거나 2~3시간으로 이어질 수 있다.

담석이 담즙이 지나가는 길을 완전히 막으면 담낭염, 황달, 췌장염 등 합병증으로 진행될 수 있다. 복부 통증이 반복되거나 강하게 지속될 경우 진료를 통해 원인을 확인하는 것이 필요하다.

김범수 교수는 “담석증을 예방하기 위해서는 삼시 세끼 규칙적인 식사를 통해 담즙이 담낭에 고이지 않게 하고, 콜레스테롤이 높은 음식은 피하면서 꾸준한 유산소 운동으로 적정 체중을 유지하는 것이 권장된다”고 말했다.

이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr