현대차·기아, 칠레 ‘한국의 거리’ 순찰용 전기차 2대 기증

[더파워 이설아 기자] 현대자동차와 기아가 칠레 수도 산티아고의 ‘한국의 거리’ 야간 순찰에 활용할 전기차 2대를 현지 한인회에 기증한다. 교민들이 자체적으로 부담해 온 순찰 운영비를 줄이고 한인 상권과 방문객의 안전을 지원하기 위한 조치다.

현대차그룹은 현대차 아이오닉 5와 기아 EV5를 각각 1대씩 칠레 한인회에 제공한다고 31일 밝혔다. 차량은 한국 식당과 상점이 밀집한 산티아고 한국의 거리 일대의 야간 순찰에 투입될 예정이다.

한국의 거리는 한류 확산과 함께 현지 방문객이 늘어난 지역이다. 지난 7월 14일 교민사회의 노력으로 공식 거리 명칭이 지정되면서 향후 유동 인구도 증가할 것으로 예상된다.

칠레 한인회는 그동안 교민 기부금으로 민간 경비업체를 고용해 야간 순찰을 운영했다. 최근 재원 마련이 어려워지면서 현지 상인들이 직접 순찰에 참여한다는 소식을 접한 현대차그룹이 차량 지원을 결정했다.

기증 차량이 전기차인 만큼 연료비와 유지비 부담을 상대적으로 줄일 수 있다는 점도 고려됐다. 한인회는 차량을 활용해 야간 순찰 공백을 줄이고 상인과 교민, 방문객의 안전 관리에 나설 계획이다.

현대차그룹은 이번 지원을 통해 현지 한인사회와의 교류도 강화한다는 방침이다. 단순한 차량 기부를 넘어 재외동포 공동체가 겪는 생활 현장의 어려움을 지원하는 사회공헌 사업으로 추진했다.

현대차그룹은 칠레에서 재난 구호와 환경 개선, 인재 양성 분야의 지원도 이어왔다. 2010년 규모 8.8 강진 당시 성금 20만달러를 전달했으며 현대모비스는 피해 차량 순회 정비와 부품 할인 서비스를 제공했다.

현대차는 발파라이소 지역에 재활용품 수거용 트럭을 기증하고 아동 교육과 환경 개선 사업을 진행했다. 2019년부터 2023년까지는 자동차 정비 인력 교육과 실습 시설 개선을 지원했다.

기아도 2023년 산티아고의 노후 공원과 복지시설을 친환경 공간으로 정비하고 전기차 충전기와 태양광 휴대전화 충전기, 재활용 소재 벤치 등을 설치했다.

현대차그룹은 앞으로도 칠레 현지 기관과 한인사회의 수요를 반영한 사회공헌 활동을 이어갈 계획이다.

이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr