“10년 뒤 한국이 일본 앞선다” 51.9%…기초과학은 日 우위 평가

[더파워 이우영 기자] 한국인 절반 이상이 10년 뒤 한국 경제가 일본을 앞설 것으로 전망한다는 조사 결과가 나왔다. 반도체와 문화콘텐츠, 조선·해양 분야에서는 한국의 경쟁력을 높게 평가한 반면 기초과학·원천기술에서는 일본이 우위에 있다는 인식이 나타났다.



엘림넷이 운영하는 온라인 설문 플랫폼 나우앤서베이는 광복 81주년을 맞아 전국 만 20세 이상 패널 1007명을 대상으로 실시한 ‘한국인은 일본을 어떻게 바라보고 있는가’ 설문조사 결과를 12일 발표했다. 조사는 지난 7일부터 10일까지 진행됐으며 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.

현재 국가 경제력을 묻는 질문에서는 ‘한국이 높다’는 응답이 33.5%, ‘일본이 높다’는 응답이 30.0%로 3.5%포인트 차이를 보였다. ‘비슷하다’는 응답은 36.5%로 가장 많았다.

생활수준에 대한 평가는 한국 쪽으로 더 기울었다. 일반 국민의 생활수준이 ‘한국이 높다’는 응답은 37.2%로 ‘일본이 높다’는 응답 23.3%보다 13.9%포인트 높았다.

미래 전망에서는 격차가 더 벌어졌다. 10년 후 한국 경제에 대해 응답자의 51.9%는 ‘한국이 일본을 앞설 것’이라고 답했다. ‘일본이 앞설 것’이라는 응답은 14.0%로 한국 우위 전망이 약 3.7배 많았다.

산업 경쟁력에서도 한국 우위 인식이 강했다. 13개 산업을 5점 척도로 평가한 결과 반도체가 4.25점으로 가장 높았고 문화콘텐츠 4.07점, 조선·해양 4.01점이 뒤를 이었다. 세 분야 모두 조사에서 ‘한국 매우 우위’로 분류됐다.



AI·소프트웨어는 3.73점, 이차전지는 3.72점, 전자제품·가전은 3.71점이었다. 방위산업 3.59점, 바이오·헬스케어 3.26점, 자동차·모빌리티 3.24점까지 포함하면 13개 산업 중 9개가 한국 우위 이상으로 평가됐다.

반면 기초과학·원천기술은 2.69점으로 13개 산업 가운데 유일하게 일본 우위로 분류됐다. 첨단 소재·부품·장비와 정밀기계·로봇은 각각 3.17점, 항공우주는 3.09점으로 양국이 비슷한 수준이라는 인식이 나타났다.

일본을 경쟁 상대로 보는 인식과 별개로 경제협력 확대에는 찬성 의견이 우세했다. 한국 경제의 지속적인 성장을 위해 한일 경제협력을 확대할 필요가 있다는 응답은 70.0%였으며 반대는 4.2%에 그쳤다.



한국 경제의 미래를 위협하는 요인으로는 저출산·고령화가 42.9%로 가장 많이 꼽혔다. 정치·사회 갈등 26.9%, 물가 상승과 가계 부담 26.8%, 미·중 갈등 등 국제정세 변화 24.7%, AI로 인한 산업구조 변화 24.0%가 뒤를 이었다.

지속적인 경제성장을 위해 가장 필요한 과제 역시 저출산 문제 해결이 35.2%로 1위였다. AI·첨단기술 투자 확대가 33.6%, 과학기술 연구개발(R&D) 확대가 32.0%로 뒤를 이었다. 조사에서 기초과학·원천기술이 유일하게 일본 우위로 평가된 것과 맞물려 기술 기반 강화에 대한 요구도 높게 나타났다.

광복 이후 대한민국이 이룬 가장 큰 성과로는 경제성장이 49.4%로 가장 많이 꼽혔다. K-콘텐츠의 세계화가 31.0%로 뒤를 이었고 산업화와 수출 성장 29.7%, 민주주의 발전 27.0% 순이었다.

세대별로는 인식 차이도 나타났다. 60대 이상에서는 현재 경제력이 일본 우위라는 응답이 40.9%로 한국 우위 26.8%보다 높았다. 반면 20대에서는 향후 경제 위협 요인으로 청년 일자리 부족을 35.7%가 선택했고, 60대 이상에서는 저출산·고령화를 꼽은 비율이 51.8%에 달했다.

이우영 더파워 기자 leewy1986@thepowernews.co.kr