3.5m 이하 추락사망 65.7%...K2 Safety, 스마트 에어백 베스트 선보여

[더파워 최성민 기자] 산업안전 전문 브랜드 K2 Safety(케이투세이프티)가 작업자의 추락을 감지하면 에어백이 자동으로 전개되는 ‘스마트 에어백 베스트’를 출시했다. 사다리 작업과 설비 유지보수 등 저고도 작업에서 발생할 수 있는 추락사고에 대응할 수 있는 새로운 안전장비로, 기존 추락방지 장비의 적용이 어려운 작업환경까지 보호 범위를 넓힌다는 취지다.

고용노동부의 최근 3년간 사다리 사고사망 분석 자료를 살펴보면 사다리 관련 사고사망자 143명 중 94명(65.7%)이 3.5m 이하에서 추락해 사망한 것으로 나타났다. 2m 이하에서 발생한 사고사망자도 31명으로 전체의 22%를 차지했다. 업종별로는 건설업과 시설관리업에서 발생한 사망자가 106명으로 전체의 74%에 달했다.

이는 추락사고의 위험성을 단순히 작업 높이만으로 판단하기 어렵다는 점을 보여준다. 사다리를 이용한 작업은 물론 천장 및 배관 작업, 설비 점검, 시설물 유지보수 등 비교적 낮은 위치에서 이뤄지는 작업에서도 작업자의 순간적인 균형 상실이나 발판 이탈 등으로 추락사고가 발생할 수 있다.

저고도 작업의 경우 작업환경에 따라 기존 추락방지 장비를 적용하는 데 현실적인 제약이 따르기도 한다. 안전대를 사용하기 위해서는 적절한 부착설비가 필요하며, 작업자의 이동 범위와 작업공간, 추락 시 확보해야 하는 여유거리 등을 종합적으로 고려해야 하기 때문이다. 이에 따라 부착설비 설치가 어렵거나 작업자의 이동이 잦은 작업에서는 현실적인 제약이 발생할 수 있다.

K2 Safety가 선보인 ‘스마트 에어백 베스트’는 이러한 현장의 안전 사각지대에 주목해 개발된 제품이다. 착용자의 움직임을 감지해 추락 상황이 발생하면 에어백을 자동으로 전개해 사고 순간 신체를 보호하도록 설계됐다.


제품에는 OPW(One Piece Woven) 방식의 직물 에어백을 적용했으며, 에어백 작동을 위한 인플레이터에는 독일 BAM 인증 제품을 사용했다. 또한 인플레이터 교체가 가능한 구조를 적용했으며, 외피에는 내구성이 뛰어난 코듀라 원단을 사용했다.

케이투세이프티 관계자는 “추락사고는 작업 높이가 낮다고 해서 위험성이 사라지는 것이 아니다”라며 “저고도 작업을 포함해 기존 추락방지 장비의 적용이 어려운 다양한 작업환경에서 근로자의 안전을 보완할 수 있는 솔루션을 제공하고자 ‘스마트 에어백 베스트’를 개발했다”고 말했다.

이어 “앞으로도 현장의 작업 방식과 위험요소를 세밀하게 분석해 작업자가 실제로 활용할 수 있는 안전기술과 제품을 지속적으로 선보이겠다”고 덧붙였다.

최성민 더파워 기자 Sungmin@thepowernews.co.kr