여드름균과 자외선을 처리해 진해진 피부에 AmoreLumina를 처리해 피부색이 밝아지는 사진과 이를 측정한 데이터 그래프
[더파워 이설아 기자] 여드름이 가라앉은 뒤에도 피부에 검게 남는 색소침착을 멜라닌의 ‘생성’뿐 아니라 이미 쌓인 색소의 ‘제거’까지 함께 겨냥하는 연구 결과가 나왔다. 아모레퍼시픽이 자체 마이크로바이옴 균주를 활용해 두 과정을 동시에 조절할 가능성을 확인했다.
아모레퍼시픽은 독자 개발한 마이크로바이옴 균주 ‘Bacillus velezensis AmoreLumina’의 배양추출물이 여드름으로 인한 염증 후 색소침착(PIH) 개선에 도움을 줄 가능성을 확인했다고 9일 밝혔다.
이번 연구 결과는 지난 8월 국제학술지 ‘International Journal of Molecular Sciences’ 온라인판에 게재됐다. 논문명은 ‘Moranoline-Enriched Bacillus velezensis AmoreLumina Culture Extract Attenuates Post-Inflammatory Hyperpigmentation in Acne-Prone Skin’이다.
염증 후 색소침착은 여드름 염증이 가라앉은 뒤에도 피부에 색소가 남는 현상이다. 기존 색소침착 관리 기술이 주로 새로운 멜라닌의 합성을 억제하는 데 초점을 맞췄다면, 아모레퍼시픽 연구진은 이미 피부에 축적된 멜라닌이 얼마나 오래 남고 어떻게 제거되는지까지 연구 범위를 넓혔다.
연구진은 아모레퍼시픽 R&I센터가 보유한 수천 종의 마이크로바이옴 균주 가운데 천연 기능성 물질인 모라놀린(Moranoline)을 고농도로 생산하는 ‘AmoreLumina’의 대사 특성에 주목했다.
실험 결과 모라놀린이 풍부한 AmoreLumina 배양추출물은 여드름 관련 자극으로 증가한 멜라닌 생성 효소의 발현을 억제했다.
동시에 이미 멜라닌을 흡수해 피부에 축적한 대식세포에서는 오토파지(자가포식)와 리소좀 분해 경로를 활성화하는 것으로 나타났다. 새로운 멜라닌이 만들어지는 것을 줄이면서 이미 남아 있는 색소의 분해를 촉진하는 ‘이중 작용’ 메커니즘을 확인한 것이다.
인체 피부 조직을 활용한 ex-vivo 연구에서도 색소침착 감소 효과가 관찰됐다. 연구진은 여드름 원인균과 자외선으로 색소침착을 유도한 피부 조직에 AmoreLumina 배양추출물을 처리한 결과 색소침착이 유의하게 줄어든 것을 확인했다.
다만 이번 연구는 인체 피부 조직을 활용한 ex-vivo 단계에서 확인된 결과로, 실제 사람을 대상으로 한 임상시험 결과와는 구분된다. 아모레퍼시픽은 이를 여드름 후 색소침착에 대한 새로운 연구 접근법으로 제시했다.
서병휘 아모레퍼시픽 R&I센터장 CTO는 "이번 연구는 여드름 후 색소침착을 멜라닌 생성의 문제로만 바라보지 않고 생성된 멜라닌이 피부에 남아 지속되는 과정까지 함께 살펴봤다는 점에서 의미가 있다"고 말했다.
이어 "앞으로도 피부의 변화와 회복 과정을 깊이 이해하고 건강한 피부 상태의 지속까지 고려한 새로운 뷰티 솔루션을 제시해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
