영종구진로체험지원센터, 경정훈련원서 ‘스포츠 진로 체험’ 운영

[더파워 이강율 기자] 영종구진로체험지원센터가 지역 내 전문 체육시설을 활용한 스포츠 진로 체험 프로그램을 운영하며 청소년들의 진로 탐색 기회를 넓히고 있다. 학생들은 평소 접하기 어려운 수상 스포츠인 ‘경정’을 직접 보고 배우며 선수의 삶과 직업 세계를 이해하는 뜻깊은 시간을 가졌다.

영종구진로체험지원센터는 지난 8일 영종도에 위치한 경정훈련원에서 운서중학교 1학년 학생 22명을 대상으로 ‘스포츠로 만나는 나의 진로-경정 선수’ 프로그램을 진행했다고 밝혔다.

이번 프로그램은 지역의 우수한 체육 인프라를 교육 자원으로 활용해 청소년들에게 다양한 직업 세계를 소개하고 스스로 진로를 설계할 수 있도록 돕기 위해 마련됐다. 특히 일반적으로 접하기 어려운 경정 종목을 중심으로 운영돼 학생들의 관심을 끌었다.

경정은 모터보트를 이용해 수면 위를 질주하며 순위를 겨루는 수상 레이싱 스포츠다. 국내 스포츠 종목 가운데 남녀 선수가 동일한 조건에서 경쟁하는 대표적인 종목으로 알려져 있으며, 높은 집중력과 순발력, 체력, 기술이 요구되는 전문 스포츠다.

영종도에 위치한 경정훈련원은 국민체육진흥공단이 운영하는 국내 대표 경정 선수 양성기관이다. 현역 선수들의 훈련과 교육이 실제로 이뤄지는 전문 시설로, 스포츠 직업 세계를 체험할 수 있는 지역의 특색 있는 교육 자원으로 주목받고 있다.

이날 프로그램은 경정훈련원 강의실에서 진행된 현직 경정선수의 직업 강연으로 시작됐다. 학생들은 경정 경기의 진행 방식과 선수 선발 과정, 후보생 교육 과정, 훈련 방법, 실제 선수 생활 등에 대한 설명을 들으며 경정 선수라는 직업에 대해 보다 구체적으로 이해하는 시간을 가졌다.

특히 선수들이 어떤 과정을 거쳐 프로 무대에 진출하는지, 경기 준비를 위해 어떤 훈련을 반복하는지, 선수 생활의 보람과 어려움은 무엇인지에 대한 생생한 경험담이 이어지자 학생들은 높은 관심을 보이며 질문을 쏟아냈다.

이어 학생들은 조종 실습실로 이동해 경정 경기의 핵심 기술 가운데 하나인 ‘몽키턴(Monkey Turn)’ 자세를 직접 살펴봤다. 몽키턴은 선수가 조종 핸들을 잡고 순간적으로 몸을 일으켜 턴마크 방향으로 몸을 기울이며 회전하는 기술로, 경기 승패를 좌우하는 중요한 동작이다.

현역 선수가 직접 시범을 보이며 기술의 원리와 훈련 방법을 설명하자 학생들은 실제 경기 장면을 눈앞에서 보는 듯한 몰입감을 느끼며 진지하게 체험에 참여했다. 이를 통해 단순히 스포츠 경기를 관람하는 수준을 넘어 선수들에게 요구되는 전문성과 신체적 역량을 이해할 수 있었다.

프로그램은 여기서 그치지 않았다. 학생들은 정비 실습실과 체력 단련실도 둘러보며 경정 선수가 되기 위해 필요한 다양한 준비 과정을 체험했다. 보트와 엔진 등 경기 장비 관리의 중요성을 배우는 한편, 선수들이 실시하는 근력 및 체력 훈련 과정을 살펴보며 스포츠 선수라는 직업이 지속적인 자기관리와 노력을 요구한다는 점도 배울 수 있었다.

특히 이번 프로그램은 선수뿐 아니라 스포츠 산업 전반에 대한 이해를 높이는 데도 도움이 됐다. 학생들은 스포츠 분야에 선수 외에도 지도자, 장비 관리 전문가, 운영 인력, 스포츠 행정가 등 다양한 직업이 존재한다는 사실을 알게 되면서 진로 선택의 폭을 넓히는 계기를 마련했다.

프로그램 종료 후 실시한 만족도 조사에서도 긍정적인 반응이 이어졌다. 참가 학생들은 “경정 선수들의 실제 훈련 모습을 볼 수 있어서 신기했다”, “시합 장면을 직접 볼 수 있어 재미있었다”, “몰랐던 스포츠 직업을 새롭게 알게 됐다” 등의 소감을 전하며 높은 만족도를 나타냈다.

영종구진로체험지원센터 관계자는 “학생들이 실제 경기 현장을 관찰하고 선수들의 움직임과 훈련 과정을 직접 접하면서 평소 알지 못했던 스포츠 직업의 세계를 생생하게 경험할 수 있었다”며 “새로운 직업과 진로에 대한 관심을 자연스럽게 확장하는 의미 있는 시간이 됐다”고 말했다.

이어 “이번 체험을 통해 학생들이 단순히 스포츠를 즐기는 데서 나아가 스포츠 산업 안에 다양한 직업과 진로가 존재한다는 사실을 이해하는 계기가 되었기를 바란다”며 “앞으로도 지역 자원을 적극 활용한 체험 중심 진로교육을 확대해 청소년들이 자신의 적성과 꿈을 발견할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 영종구진로체험지원센터는 지역 청소년의 미래 설계를 돕기 위해 학교 및 지역사회와 연계한 직업 체험 프로그램을 비롯해 서비스·스포츠 분야 체험, 진로비행장, 진로콘서트 등 다양한 진로교육 프로그램을 연중 운영하고 있다. 앞으로도 영종지역의 특성을 반영한 실질적 체험 교육을 통해 청소년들의 자기주도적 진로 개발을 적극 지원할 계획이다.

이강율 더파워 기자 adamleeky@thepowernews.co.kr