반려동물산업 메카 임실, 전문인재 양성으로 산업 경쟁력 높인다

오수반려누리서 동물교감·반려동물장례지도사 과정 개강… 올해 4개 분야 전문가 육성 교육 운영

[더파워 이강율 기자] 임실군이 대한민국 반려동물 산업의 중심지 도약을 목표로 전문인재 양성에 속도를 내고 있다. 반려동물관리사와 반려견미용사, 반려동물행동지도사에 이어 동물교감·반려동물장례지도사 교육과정을 운영하며 반려동물 산업 전반을 아우르는 전문인력 육성 체계를 구축하고 있다.

임실군은 지난 9일 오수반려누리(임실군반려동물지원센터)에서 교육생 15명이 참여한 가운데 ‘동물교감·반려동물장례지도사 교육 과정’을 개강하고 본격적인 교육에 돌입했다.

이번 교육은 지방대학 활성화 사업인 ‘지역성장 인재양성체계(앵커) 사업’의 일환으로 원광대학교 앵커사업단과 협력해 추진됐다. 군은 지역 특화산업인 반려동물 산업의 경쟁력을 높이기 위해 지난 4월부터 분야별 전문인재 양성 교육을 순차적으로 운영해 왔다.

그동안 반려동물관리사 과정에서 19명, 반려견미용사 3급 과정에서 20명, 반려동물행동지도사 2급 과정에서 13명의 수료생을 배출했으며, 이번 동물교감·반려동물장례지도사 과정까지 포함해 올해 총 4개 분야의 전문교육을 운영하게 됐다.

특히 이번 과정은 최근 반려동물을 가족처럼 여기는 문화가 확산되면서 관심이 높아지고 있는 동물교감 치유와 반려동물 장례 분야를 중심으로 구성됐다. 교육은 오는 10월 22일까지 총 12회 과정으로 진행되며, 동물교감치유 프로그램과 펫로스(Pet Loss) 상담, 반려동물 장례 절차 및 실무 교육 등을 이론과 실습을 병행해 실시한다.

군은 이번 교육을 통해 반려동물 산업 현장에서 활용할 수 있는 실무 중심 전문인력을 양성하고, 지역 주민들에게 새로운 직업 역량과 일자리 기회를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

임실군은 앞으로도 원광대학교와의 협력을 바탕으로 반려동물 관련 전문교육을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 또한 오수반려누리를 전문인재 양성의 거점으로 육성해 교육과 일자리, 산업이 연결되는 선순환 구조를 구축한다는 방침이다.

아울러 천년의 충성 이야기를 간직한 오수 의견(義犬)의 역사·문화적 가치를 현대적인 반려동물 문화와 산업 자원으로 확장해 지역 브랜드 경쟁력을 높이고, 임실을 대한민국 대표 반려동물 산업도시로 성장시키겠다는 비전도 추진하고 있다.

반려동물 친화도시 조성에 힘쓰고 있는 임실군은 반려동물지원센터 운영과 각종 문화행사, 산업 기반 구축, 전문인재 양성 사업 등을 연계해 반려동물 산업 생태계를 더욱 강화해 나갈 계획이다.

한득수 임실군수는 “올해 추진한 다양한 분야의 반려동물 전문가 육성 교육이 군민들의 높은 관심과 적극적인 참여 속에 성공적으로 운영되고 있다”며 “앞으로도 지역 특성을 살린 전문인재 양성에 지속적으로 투자해 임실군이 대한민국을 대표하는 반려동물 산업의 중심지로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 임실군은 오수 의견의 역사성과 문화적 상징성을 기반으로 반려동물 산업 육성 정책을 적극 추진하고 있으며, 교육과 관광, 문화, 산업이 융합된 반려동물 친화도시 조성에 박차를 가하고 있다. 이를 통해 지역경제 활성화와 새로운 성장동력 확보라는 두 가지 목표를 동시에 실현해 나간다는 계획이다.

이강율 더파워 기자 adamleeky@thepowernews.co.kr

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