김제지평선축제, 체험·먹거리·볼거리 대폭 강화

[더파워 이강율 기자] 김제시가 오는 10월 1일 개막하는 제27회 김제지평선축제의 신규 콘텐츠와 변화된 축제 구성을 공개했다. 올해 축제는 기존 농경문화 체험 중심 프로그램에서 한 단계 나아가 어린이, 청소년, 가족 단위 관광객은 물론 미식가까지 아우르는 맞춤형 체험 콘텐츠를 대폭 확대해 운영한다.

가장 눈에 띄는 변화는 축제 공간의 확장이다. 시는 기존 논체험장에서 운영하던 짚풀 체험을 확대해 넝쿨터널 인근에 '지평선 짚 테마파크'와 '지평선 레저월드'를 새롭게 조성했다. 새 공간은 영유아 중심의 키즈파크와 달리 청소년과 젊은 층을 주요 대상으로 꾸며졌다. 짚 미로 탈출과 짚공차기, 짚 새총 쏘기 등 체험 프로그램은 물론 ATV와 디스코팡팡 등 다양한 레저 시설도 함께 운영돼 활동적인 축제를 선호하는 방문객들의 관심을 끌 전망이다.

가족 단위 방문객을 위한 콘텐츠도 강화됐다. 인기 애니메이션 캐릭터 '캐치! 티니핑'이 지평선축제를 찾아 어린이 팬들과 만난다. 오는 10월 5일 메인무대인 쌍룡무대에서는 온 가족이 함께 노래와 춤을 즐길 수 있는 '캐치! 티니핑 싱어롱쇼'가 펼쳐진다. 또한 축제 기간 동안 '지평선 유니버셜' 구역에는 티니핑 포토존이 상설 운영돼 어린이들에게 특별한 추억을 선사할 예정이다.

먹거리와 체험을 결합한 신규 공간인 '싸리콩이 빌리지'도 주목된다. 이곳에서는 전통 아궁이 쌀밥 짓기 체험을 비롯해 지평선 쌀을 활용한 쌀피자와 쌀맥주, 세계 각국의 쌀 요리를 맛볼 수 있는 글로벌 푸드존이 운영된다. 지평선 쌀의 우수성을 미식 콘텐츠로 확장해 관광객들에게 색다른 즐거움을 제공할 계획이다.

첨단기술을 접목한 체험 프로그램도 선보인다. '드론 짚공 스타디움'은 드론을 조종해 짚공을 골대에 넣는 신개념 e스포츠형 콘텐츠다. 전통 농경문화와 미래 산업기술을 접목한 이색 프로그램으로, 축제장을 찾은 방문객들에게 새로운 경험을 제공할 것으로 기대된다.

볼거리도 더욱 풍성해진다. 벽골제 제방 위에는 대형 조형물 '자이언트 싸리콩이'가 설치되고, 인근에는 꽃과 포토존으로 꾸며진 '단야의 꽃밭'이 조성된다. 황금빛 들녘을 배경으로 한 새로운 포토 명소로 관광객들의 발길을 사로잡을 전망이다.

축제의 대표 인기 프로그램인 메뚜기 잡기 체험에는 특별 경품 이벤트도 마련된다. 참가자가 체험 후 현장 QR코드를 통해 응모하면 축제 기간 매일 1명을 추첨해 '황금 반 돈'을 증정한다. 수확의 재미와 함께 행운의 기회까지 제공해 방문객들의 관심을 높일 것으로 보인다.

정성주 김제시장은 "올해 지평선축제는 어린이를 위한 티니핑 콘텐츠부터 청소년을 위한 레저 체험, 쌀을 활용한 미식 프로그램과 첨단 드론 체험까지 모든 세대가 함께 즐길 수 있도록 준비했다"며 "황금빛 지평선이 펼쳐지는 가을 김제에서 가족과 연인, 친구들이 특별한 추억을 만들길 바란다"고 말했다.

이강율 더파워 기자 adamleeky@thepowernews.co.kr