명절 내내 먹고 또 먹다간…속쓰림·복부팽만 키울 수 있다

[더파워 이설아 기자] 추석 연휴에는 차례 음식과 전, 갈비, 과일, 간식까지 평소보다 먹는 양과 횟수가 늘기 쉽다. 여기에 활동량까지 줄면 위가 충분히 쉴 시간을 갖지 못하면서 더부룩함과 속쓰림, 복부팽만 같은 소화불량 증상이 나타날 수 있다.

가톨릭대학교 인천성모병원은 명절 기간에는 한 번에 많은 양을 먹거나 식사 사이 간식을 계속 섭취하는 습관이 소화기 증상을 유발하거나 악화할 수 있다며 주의를 당부했다.

소화불량은 하나의 특정 질환이 아니라 식사와 관련해 나타나는 여러 소화기 증상을 통칭한다. 식후 속이 더부룩하거나 조금만 먹어도 금세 배가 부르는 조기 포만감이 나타날 수 있고, 명치 부위 통증과 쓰림, 메스꺼움, 트림, 복부팽만 등이 함께 나타나기도 한다.

명절 음식은 이런 증상을 키우기 쉽다. 전이나 튀김처럼 지방이 많은 음식은 위 배출을 늦춰 포만감을 오래 지속시킬 수 있고, 늦은 시간까지 먹거나 식사 직후 눕는 습관은 위산 역류 증상을 악화시킬 수 있다.

나수영 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 "명절에 갑자기 식사량이 늘면 평소에는 없던 소화기 증상이 일시적으로 나타날 수 있다"며 "한 끼에 많은 양을 먹는 것뿐 아니라 식사 사이 간식이 계속 이어지는 습관도 영향을 줄 수 있다"고 말했다.

소화불량을 모두 과식 탓으로만 볼 수는 없다. 위염이나 소화성 궤양, 위식도역류질환, 헬리코박터 파일로리균 감염 등이 원인일 수 있으며 일부 약물이나 스트레스, 불안도 위장관 감각과 운동에 영향을 줄 수 있다.

증상이 반복되거나 오래 지속된다면 다른 질환이 있는지 확인해야 한다. 특히 특별한 이유 없이 체중이 줄거나 반복적인 구토, 검은 변이나 위장관 출혈이 나타나는 경우, 음식을 삼키기 어렵거나 심한 복통이 계속되는 경우에는 진료를 받는 것이 좋다.

진료 과정에서는 증상이 시작된 시점과 식사와의 연관성, 복용 중인 약물 등을 확인한다. 필요하면 상부 위장관 내시경으로 위염과 소화성 궤양, 위암 등 기질적 질환을 살피고, 헬리코박터 파일로리균 감염 여부는 요소호기검사나 대변검사 등을 통해 확인할 수 있다.

검사에서 뚜렷한 질환이 발견되지 않는데도 불편감이 반복된다면 기능성 소화불량을 고려한다. 위가 음식물을 받아들이는 과정에서 충분히 이완되지 않거나 위·십이지장이 자극에 민감하게 반응하는 현상 등이 증상에 영향을 줄 수 있다.

치료는 원인에 따라 달라진다. 헬리코박터 파일로리균이 확인되면 제균치료를 시행하고 위산 관련 증상에는 양성자펌프억제제(PPI)를 사용할 수 있다. 기능성 소화불량에서는 위장관 운동촉진제를 사용하거나 초기 치료 반응이 충분하지 않을 경우 저용량 삼환계 항우울제(TCA)를 고려하기도 한다.

예방을 위해서는 특정 명절 음식을 무조건 피하기보다 전체 섭취량과 식사 속도를 조절하는 것이 중요하다. 여러 음식을 조금씩 덜어 천천히 먹고, 배가 부르기 시작하면 추가 섭취를 줄이는 것이 좋다. 식사 직후에는 바로 눕지 말고 가볍게 움직이며 늦은 시간 음식 섭취도 줄이는 게 도움이 된다.

나 교수는 "명절에는 여러 음식을 조금씩 먹는다고 생각해도 하루 전체 섭취량은 평소보다 크게 늘어날 수 있다"며 "연휴가 끝난 뒤에도 소화불량이 계속되거나 증상이 점점 심해진다면 과식 때문이라고 넘기지 말고 원인을 확인해야 한다"고 강조했다.

이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr