[더파워 이설아 기자] 학업과 취업, 직장 내 스트레스와 불규칙한 생활 습관 등으로 인해 2030세대 젊은 층에서 탈모로 고민하는 인구가 꾸준히 증가하고 있다. 대다수의 젊은 층은 초기 탈모 증상을 대수롭지 않게 여기거나 기능성 샴푸, 검증되지 않은 민간요법 등에 의존하다가 모낭이 손상된 이후에야 의료기관을 찾는 경우가 적지 않다.
그러나 탈모는 시간이 지날수록 증상이 심화되는 대표적인 진행성 질환이므로, 증상 초기에 정밀 진단을 받고 적합한 치료 계획을 세우는 것이 중요하다.
모모의원 수원점 문효섭 대표원장은 "모발 탈락이 본격화되어 이미 두피가 드러난 상태라면 단순한 자가 관리만으로는 회복에 한계가 뚜렷하다"며 "근본적인 개선을 위해서는 모발이식을 고려해야 하며, 만족스러운 모발이식효과를 얻기 위해서는 개인별 두피 상태와 탈모 진행 양상을 면밀히 분석한 뒤 체계적인 수술 계획을 수립해야 한다"고 전했다.
특히 후두부 모낭을 적재적소에 배치해 자연스러운 밀도와 연출을 이끌어내는 것이 모발이식의 주요한 효과로 꼽힌다.
탈모가 의심되거나 이미 진행 단계에 접어들었음을 알리는 주요 신호는 다섯 가지로 압축된다. △예전보다 앞머리 라인이 점차 뒤로 후퇴하며 M자 형태로 파이는 경우 △거울이나 사진을 볼 때 가르마 및 정수리 부위의 두피가 훤히 비쳐 보이는 경우 △탈모 전용 샴푸나 자가 관리를 장기간 이어왔음에도 뚜렷한 개선 체감이 없는 경우 △가족력이 있으면서 최근 모발 탈락량이 늘고 헤어스타일 연출이 어려워진 경우 △넓어진 이마로 인해 실제 나이보다 더 들어 보인다는 평가를 받는 경우 등이다.
이미 모낭이 소실되어 영구적으로 머리카락이 빠진 부위는 모발이 스스로 다시 자라나지 않기 때문에, 후두부의 건강한 모낭을 옮겨 심는 모발이식이 사실상 가장 확실한 대안이다. 다만 수술 후 자연스러운 결과를 위해서는 단순히 빈 곳을 채우는 데 그치지 않고 환자 개개인의 얼굴형, 이마 비율, 기존 모발의 굵기와 자라는 방향까지 종합적으로 분석한 '1:1 맞춤형 디자인'이 선행되어야 한다.
이와 함께 성공적인 모발이식 효과를 완성하는 핵심 요소는 이식한 모낭이 안정적으로 자리 잡아 자라나는 '생착률'이다. 높은 생착률을 확보하기 위해서는 원내 전담 모낭 분리팀이 상주하여 채취한 모낭의 체외 노출 시간을 최소화해야 하며, 분리 및 이식 과정에서 모낭 손상을 방지할 수 있는 의료진의 높은 숙련도와 임상 경험이 뒷받침되어야 한다.
문효섭 원장은 "외모에 대한 관심이 높은 2030세대는 탈모로 인한 심리적 위축과 스트레스가 상당한 편"이라며 "검증되지 않은 민간요법에 시간을 소모하기보다는 이른 시기에 내원해 두피와 모발 상태를 정확히 진단받고 모발이식을 통한 확실한 개선 방향을 찾는 것이 바람직하다"고 설명했다.
이어 문효섭 원장은 "후두부 모낭은 평생 사용할 수 있는 자원이 한정되어 있으므로 첫 수술의 신중한 선택이 필수적"이라며 "환자마다 서로 다른 탈모 진행 양상을 면밀히 파악하여 절개나 비절개 등 가장 적합하고 효율적인 수술법을 제안할 수 있는 숙련된 의료진을 선택하는 것이 장기적으로 안정적인 모발이식 효과를 유지하는 방법"이라고 전했다.
