신안군, 가뭄 위기 극복 위해 정부에 긴급 국비 지원 촉구

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] 전남 신안군이 기후변화로 갈수록 심각해지는 도서지역 가뭄 위기를 극복하기 위해 정부 차원의 긴급 재정 지원과 적극적인 대책 마련을 촉구하고 나섰다.

신안군은 지난 15일 전북 무주군 태권도원에서 열린 '전국농어촌지역 군수협의회 제16차 정기총회'에 참석해 도서지역의 심각한 가뭄 실태를 알리고, 안정적인 농업용수 확보를 위한 정부의 긴급 지원을 건의했다고 밝혔다.

이번 정기총회에는 농림축산식품부 송미령 장관과 전국 76개 군 관계자들이 참석했으며, 신안군은 기후변화에 따른 강수량 감소와 저수율 급락으로 농업 생산 기반이 위협받고 있는 지역 현실을 집중적으로 설명했다.

특히 신안군은 전체 인구 4만2,384명 가운데 61%인 2만5,878명이 농업에 종사하는 대표적인 농업지역으로, 유기농 인증 면적 전국 1위, 친환경 농업 분야 전국 2위를 기록하고 있는 대한민국 대표 친환경 농업 중심지다.

그러나 올해 평균 강수량은 702㎜로 전년 1,243㎜의 56.48% 수준에 그쳤다. 평균 저수율 역시 37.25%로 전년 88.1%와 비교해 크게 떨어지면서 농업용수 부족 문제가 심각한 상황이다.

특히 도서지역 특성상 안정적인 농업용수 공급에 어려움이 큰 만큼 가뭄이 장기화할 경우 내년 영농 준비는 물론 지역 농업경제 전반에 상당한 타격이 우려되고 있다.

이에 신안군은 가뭄 피해를 최소화하기 위해 자체 예비비 23억 원을 포함한 총 32억 원의 긴급 재정을 투입하는 등 가용 예산을 총동원해 대응에 나서고 있다.

하지만 지방자치단체의 자체 재정만으로는 장기화하는 가뭄에 대응하는 데 한계가 있다는 판단에 따라 정부의 적극적인 개입과 국비 지원을 요청한 것이다.

신안군은 내년 봄 대규모 농가 피해를 예방하기 위한 이른바 '골든타임'이 올해 겨울철이라고 판단하고, 농한기인 겨울철을 활용한 긴급 가뭄대책 사업을 핵심 과제로 추진할 방침이다.

이를 통해 농업용수를 선제적으로 확보하고 내년 영농철 농민들이 안정적으로 농사를 지을 수 있도록 관련 사업을 집중적으로 추진한다는 계획이다.

특히 이번 총회에서 신안군은 가뭄대책 사업의 시급성과 국비 지원의 당위성을 강조하며 중앙정부가 도서지역의 특수한 여건을 고려한 실질적인 지원책을 마련해야 한다는 입장을 전달했다.

김태성 신안군수는 "농업은 지역 경제를 지탱하는 가장 근본적인 기반이자 군민의 생명줄"이라며 "이번 겨울철 선제적인 가뭄 대책 사업을 추진해 농민들이 다가오는 영농철을 안심하고 맞이할 수 있도록 국비 확보에 군의 모든 행정력을 집중하겠다"고 밝혔다.

한편 신안군의 이번 건의는 반복되는 이상기후와 물 부족 문제에 대응하기 위해 도서지역 농업용수 확보를 위한 국가 차원의 중장기 지원체계가 필요하다는 점을 다시 한번 부각시키고 있다.

손영욱 더파워 기자 son4909@thepowernews.co.kr