원가 올랐는데 영업익 23%↑…bhc, 매출 6000억 시대 열었다

[더파워 한승호 기자] bhc가 한 해 만에 매출 역성장을 끊고 국내 치킨 프랜차이즈 최초로 연매출 6000억원을 넘어섰다. 외형만 커진 것도 아니다. 원재료 가격 상승 속에서도 영업이익이 두 자릿수 증가했고, 가맹점 매출과 주문 건수도 함께 늘면서 성장의 무게중심이 본사 실적에서 매장 현장까지 확산되는 모습이다.

21일 외식업계에 따르면 bhc를 운영하는 다이닝브랜즈그룹의 2025년 별도 기준 매출은 6147억원으로 전년 5127억원보다 19.9% 증가했다. 영업이익은 1338억원에서 1645억원으로 23% 늘었고 영업이익률도 26.1%에서 26.8%로 상승했다. 국내 치킨 프랜차이즈 운영사가 연매출 6000억원을 넘어선 것은 처음이다.

직전 해와 비교하면 반등 폭은 더 뚜렷하다. bhc의 2024년 매출은 전년보다 4% 감소한 5127억원이었다. 당시 할인 판매에 투입한 프로모션 비용이 전년의 세 배 이상으로 늘면서 회계상 매출에서 차감된 영향이 있었다. 이후 2025년에는 콰삭킹과 스윗칠리킹 등 신제품 판매가 늘면서 매출이 다시 두 자릿수 성장세로 돌아섰다.

원가 부담이 사라진 것은 아니다. 2025년 매출총이익률은 37.0%로 전년 38.8%보다 1.8%포인트 낮아졌다. 해바라기유와 신선육, 부분육 등 주요 원부자재 가격이 오른 가운데 가맹점 공급가격 인상을 최소화한 영향이라는 게 회사 측 설명이다. 그럼에도 영업이익률은 오히려 소폭 높아졌다. 물류·생산시설을 활용한 공급 구조와 통합 구매, 판관비 관리 등이 수익성 방어에 영향을 미쳤다.

가맹점 지표도 같은 방향을 가리켰다. bhc가 올해 1월 공개한 자료를 보면 2025년 전국 가맹점 평균 매출은 전년보다 21.3%, 평균 주문 건수는 20.7% 증가했다. 고병원성 조류인플루엔자와 사료 가격 상승, 폭염 등에 따른 계육 수급 불안 당시에는 본사가 약 130억원의 매입가격 상승분을 부담했다고 회사는 설명했다.

배달 플랫폼 의존도를 낮추기 위한 자사 채널도 커지고 있다. 2025년 2월 개편한 'New bhc 앱'은 올해 2월까지 1년간 누적 주문 약 280만건, 가입자 225만명을 기록했다. 월평균 주문은 23만건을 넘어섰다. 자사앱 주문이 늘면 외부 배달 플랫폼에 지급하는 중개 수수료 부담을 낮출 수 있어 가맹점 손익 관리 측면에서도 활용도가 커질 수 있다.

bhc의 2025년 실적이 눈에 띄는 이유는 단순히 6000억원이라는 숫자 때문만은 아니다. 2024년 매출 감소 이후 불과 1년 만에 성장률을 20% 가까이 끌어올렸고, 본사 영업이익과 가맹점 매출·주문이 동시에 증가했다는 점이 핵심이다.

다만 앞으로의 난도는 높아질 수밖에 없다. 국내 치킨 시장은 이미 주요 브랜드가 5000억~6000억원대 매출을 형성하는 성숙 시장에 들어섰고 계육·식용유·인건비·배달비 부담도 계속되고 있다. 결국 bhc가 6000억원 돌파를 일회성 기록이 아닌 다음 성장 단계로 연결하려면 신제품 흥행과 함께 가맹점 수익성, 원가 관리, 자체 주문 채널을 동시에 끌고 가는 힘이 중요해질 전망이다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr