[6·3 현장/이슈] 민주, 광주 광산을에 임문영 전략 공천 방침 ‘후폭풍’

[더파워 호남취재본부 손영욱 기자] 더불어민주당이 민형배 국회의원의 전남광주통합특별시장 후보 선출로 공석이 된 광주 광산을 보궐선거 후보로 임문영 국가인공지능전략위 부위원장을 전략공천키로 가닥을 잡은 사실이 흘러나오면서 후폭풍이 일고 있다.

5일 광주지역 정가는 민주당이 임 부위원장을 전략공천 한다는 소식이 알려지면서 지역 시민단체가 공개 반대 입장을 밝히며 반발하고 나섰다.

김영광 광주전남시민행동 상임대표는 이날 오후 본인 명의의 입장문을 통해 "광산을 보궐선거를 앞두고 민주당 중앙당이 중앙의 정치적 이해관계에 따른 '전략 공천'이라는 독단이 고개를 들고 있다"고 주장했다.

이어 "일정한 기준이 없이 정무적 판단이나 계파 이익을 위해 공천된 인물에게 광주의 미래를 맡길 수는 없다"며 "시민들의 검증을 거치지 않은 일방적 내리꽂기식 '깜깜이 공천'은 광주시민 자존심을 짓밟는 처사다"고 반박했다.

이를 두고 광산구 일각에서는 지난 제21대 총선을 거론하며 “광산구 지역 특성에 맞는 인물이 선택돼야 한다”며 중앙당 인물이 아닌 순수 지역 여성 후보의 적합성을 제기하고 있다.

이번 선거는 단순한 의석 확보를 넘어, 광주 정치의 방향과 시대정신을 결정짓는 분수령이 될 가능성이 크기 때문이다.

특히 광산구 지역의 인구 분포를 그 근거로 들었다. 광산구의 경우 첨단지구와 수완지구를 중심으로 청년층과 맞벌이 가구가 증가하면서 돌봄과 복지 문제가 시급한 현안이다.

복지는 더 이상 개인의 부담이 아니라 사회의 책임이며, 이 변화에 부응하지 못하는 정치는 설 자리를 잃을 수 없기 때문이다.

실제로 지난해 기준 광주광역시 구별 유아·아동층 비율 모두에서 광산구가 가장 높은 비율을 나타내고 있다.

광주복지플랫폼에 따르면 전체 인구에서 0~5세(유아) 비율(%)을 보면 광주 평균이 14.64%이며, 동구 12.12%, 서구 13.16%, 북구13.86%, 남구15.24%, 광산구16.88% 순으로 광산구가 가장 높다.

아동층(0~17세) 비율 역시 동구가 12.12%로 가징 낮으며, 서구 13.16%, 북구 13.86%, 남구 15.24%, 광산구16.88% 순으로 광산구가 가장 높은 것으로 나타났다.

전체 인구는 동구 104,868명, 남구 207,988명, 서구 276,468명, 광산구 389,570명, 북구420,188명 등으로 광산구가 북구에 이어 두 번째로 많은 실정이다.

현 광주지역 8명의 국회의원 가운데 여성은 전진숙 의원 단 1명뿐이며, 유권자의 절반 이상이 여성인 현실을 고려해도 임문영 부위원장의 전략공천은 이해가 가지 않는다는 분위기다.

이런 가운데 일각에서는 박세향 예비후보의 ‘통합돌봄정치’가 주목할 만한 대안이다는 여론이다.

민·관·정이 함께하는 촘촘한 돌봄체계를 통해 복지를 넘어 삶 전체를 책임지는 정치 모델을 제시하고 있는 데서다. 이는 단순한 정책이 아니라 시대가 요구하는 정치의 방향에 가깝다.

특히 지역 현장에서 축적된 경험과 공동체 기반 활동은 중앙 정치 중심의 후보들과 분명한 차별성을 만든다.

정치가 책상이 아니라 삶의 현장에서 시작되어야 한다는 점에서, 이는 설득력 있는 경쟁력이다.

이미 시민들은 변화를 선택했다. 제21대 총선에서 광주는 기존 정치 질서에 새로운 도전을 냈다. 그러나 그 변화는 절반에 머물렀다.

이에 정치의 변화가 시작되었음에도 권력의 구조는 여전히 과거에 머물러 있다는 지적이 나온다. 지금 필요한 것은 ‘안정’이 아니라 ‘전환’이며, 그 전환의 핵심이 바로 여성 전략공천이다.

이는 변화된 민심을 읽지 못한 과거의 반복에 가깝다. 실제로 시민들이 요구하는 것은 더 이상 이름값이나 경력 경쟁이 아니다. 삶을 바꾸는 현실정치, 일상을 책임지는 생활 정치를 바라고 있다.

이처럼 광산구 인구분포를 감안할 때 정치가 누구를 대표해야 하고, 누구를 위해 바뀌어야 하는지 해법이 나온다. 국민주권시대 변화의 주도권이 어디에 있는지 확실한 선택을 할 때라는 중론이다.

한편, 임 부위원장은 광주 출신으로 살레시오고, 연세대 정치외교학과를 졸업 후 1990년대 IT 업계에서 활동한 1세대 IT 전문가다.

임 부위원장은 이재명 대통령이 성남시장으로 재임할 당시 성남시 정책보좌관을 맡았고, 경기도에서 정보화정책관과 미래성장정책관을 역임했다. 이재명 정부 출범 이후 대통령 직속 국가인공지능전략위 부위원장으로 임명됐다.

손영욱 더파워 기자 son4909@thepowernews.co.kr