코웨이 블루휠스 휠체어농구단 선수 및 관계자들이 평택중앙초등학교 학생들과 휠체어농구 체험교실 진행을 기념해 단체사진을 촬영하고 있다.
[더파워 한승호 기자] 장애인 스포츠 체험을 통해 청소년의 장애 인식을 개선하는 교육 프로그램이 초등학교 현장에서 진행됐다. 코웨이는 휠체어농구단 ‘코웨이 블루휠스’가 어린이날을 기념해 경기 평택시 평택중앙초등학교에서 장애 인식 개선 교육과 ‘휠체어농구 체험교실’을 진행했다고 6일 밝혔다.
이번 체험교실은 유치원생부터 6학년까지 평택중앙초등학교 전교생을 대상으로 운영됐다. 블루휠스 선수단이 재능기부 방식으로 참여해 학생들이 장애인 스포츠를 직접 경험하고, 장애인과 비장애인이 함께하는 통합 스포츠의 의미를 이해할 수 있도록 마련됐다.
프로그램은 블루휠스 선수들의 시범 경기로 시작됐다. 이후 학년별 수준에 맞춰 휠체어 탑승과 조작법 교육, 휠체어 릴레이, 미니 휠체어농구 경기 등이 진행됐다. 학생들은 직접 휠체어를 조작하며 경기 방식과 이동 특성을 체험했다.
코웨이 블루휠스는 2022년 창단 이후 비시즌 기간을 활용해 전국 초·중·고교와 대학교, 유소년 단체 등을 대상으로 휠체어농구 체험 프로그램을 운영하고 있다. 이번 체험교실을 포함해 현재까지 1260명 이상의 학생이 해당 프로그램에 참여했다.
오윤실 평택중앙초등학교장은 “학생들이 직접 휠체어에 탑승하고 경기에 참여하며 장애에 대한 이해를 넓히고, 서로를 배려하는 태도를 기를 수 있는 의미 있는 시간이었다”고 말했다.
김영무 코웨이 블루휠스 감독은 “보다 많은 어린이들이 휠체어농구 체험교실을 통해 자연스럽게 장애인 스포츠에 대한 이해와 공존의 가치를 배울 수 있도록 앞으로도 프로그램을 지속 확대해 나갈 계획”이라고 전했다.
