신세계그룹, ‘프리즈 서울’ 첫 유통사 헤드라인 파트너…2030년까지 동행

[더파워 한승호 기자] 신세계그룹이 국내 유통기업 최초로 세계적인 아트페어 ‘프리즈 서울’의 헤드라인 파트너를 맡는다. 오는 9월 열리는 행사부터 2030년까지 5년간 운영을 지원하고 쇼핑과 문화예술을 결합한 고객 경험을 확대한다.

신세계그룹은 오는 9월 2일부터 5일까지 서울 코엑스에서 열리는 ‘프리즈 서울 2026’에 공식 헤드라인 파트너로 참여한다고 3일 밝혔다.

프리즈는 2003년 영국에서 시작된 국제 아트페어다. 서울 행사는 2022년 아시아 최초이자 유일한 프리즈 행사로 출범했으며, 올해는 세계 30여개국에서 125개 이상의 갤러리가 참여할 예정이다.

이번 협업은 단순 후원이 아닌 2030년까지 이어지는 장기 파트너십으로 추진된다. 신세계그룹은 행사 운영 전반을 지원하고 국내외 갤러리와 작가, 컬렉터, 문화예술 기관의 교류를 확대하는 프로그램을 마련할 계획이다.

정용진 신세계그룹 회장은 파트너십 협의 과정을 직접 주도했다. 상품 판매를 넘어 고객이 머무는 시간과 경험을 확보해야 한다는 경영 방향에 따라 유통 공간과 예술 콘텐츠의 결합을 추진했다는 설명이다.

신세계그룹은 행사장에 계열사들의 공간 기획과 라이프스타일 콘텐츠를 모은 전용 라운지를 조성한다. 별도의 초청 고객뿐 아니라 프리즈 서울을 찾은 일반 관람객도 이용할 수 있도록 운영할 예정이다.

그룹은 백화점과 쇼핑몰, 호텔, 식음 사업에서 축적한 공간 운영 역량을 라운지에 반영한다. 미술 작품 감상에 그치지 않고 휴식과 미식, 브랜드 경험을 함께 제공하는 공간으로 구성할 계획이다.

신세계그룹은 1963년 신세계갤러리를 개관한 뒤 문화예술 사업을 이어왔다. 스타필드 별마당도서관과 열린아트공모전, 조선호텔앤리조트의 히든 아트 투어 등 고객이 일상에서 예술을 접할 수 있는 프로그램도 운영하고 있다.

이번 파트너십을 계기로 국내 작가와 갤러리가 해외 미술시장과 연결될 수 있는 기반도 확대한다. 프리즈 서울이 아시아 대표 아트 플랫폼으로 성장하도록 지원하고 국내 문화예술 기관과 해외 네트워크의 협업도 늘릴 방침이다.

정용진 회장은 “새로운 경험을 제공하는 콘텐츠는 신세계그룹의 핵심 자산이자 경쟁력”이라며 “프리즈 서울과의 협업을 통해 리테일과 예술이 자연스럽게 어우러지는 고객 경험을 만들고 라이프스타일 플랫폼 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.

신세계그룹 관계자는 “예술과 일상이 연결되는 시도를 지속해서 확대할 것”이라며 “세계적인 문화예술 콘텐츠를 통해 고객 경험의 새로운 기준을 제시하고 한국 미술의 글로벌 경쟁력 강화에도 기여하겠다”고 밝혔다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr