말차 햇반도 AI가 골랐다…CJ제일제당, 미국까지 ‘Food AI 360’

[더파워 한승호 기자] CJ제일제당이 식품 트렌드를 찾고 신제품 콘셉트를 만들며 소비자 반응을 예측하는 전 과정을 하나의 인공지능 플랫폼으로 통합했다. 국내에서 시작한 시스템을 미국에 도입해 현지 소비 흐름을 K푸드 상품으로 빠르게 연결한다는 전략이다.

CJ제일제당은 자체 개발한 인공지능 기반 마케팅 플랫폼 ‘Food AI 360’을 미국 사업에 도입했다고 6일 밝혔다.

Food AI 360은 실시간 트렌드 분석과 상품 기획·개발, 소비자 반응 시뮬레이션, 출시 이후 시장 모니터링을 하나의 플랫폼에서 지원한다.

기존에는 트렌드 조사와 콘셉트 개발, 소비자 평가 등을 각 부서가 개별적으로 진행했다. CJ제일제당은 관련 업무를 인공지능으로 연결해 제품 개발 속도와 의사결정 효율을 높였다고 설명했다.

플랫폼은 온라인 검색과 소비자 관심 변화 등을 분석해 현재 유행하는 소재뿐 아니라 앞으로 확산할 가능성이 있는 식품 트렌드까지 찾아낸다.

발굴한 트렌드는 ‘콘셉트 스튜디오’ 기능을 통해 실제 제품 아이디어로 구체화된다.

인공지능이 제품의 방향과 주요 특징, 패키지 형태 등을 제안하고 예상 소비자 반응과 강점, 보완할 부분도 미리 분석한다. 제품을 출시하기 전에 시장성을 가상으로 점검하는 방식이다.

CJ제일제당은 지난해 6월 국내 사업부에 Food AI 360을 처음 도입했다. 올해 6월 말에는 두 번째 적용 국가로 미국을 선택했다.

미국 식품시장과 현지 소비자의 반응을 실시간으로 분석해 새로운 K푸드 제품과 마케팅 전략에 반영하기 위해서다.

실제 제품 개발에도 플랫폼을 활용했다. 지난 6월 출시한 ‘말차 햇반’이 대표적이다.

CJ제일제당은 말차에 대한 소비자 관심이 단기 유행에 그치지 않고 이어질 가능성이 있다고 분석했다. 건강한 원료와 간편식을 함께 찾는 수요를 포착해 말차와 즉석밥을 결합한 제품으로 구체화했다.

‘비비고 연어 스테이크’도 Food AI 360을 기반으로 기획했다. 출시 반년 만에 누적 판매량 140만개를 넘어섰다.

플랫폼 분석 결과 단백질 식품 수요가 붉은 고기 중심에서 닭고기와 수산물 등으로 이동하고, 생선 소비도 밥반찬용 고등어에서 식단 관리에 활용하기 쉬운 연어로 넓어지고 있는 것으로 나타났다.

CJ제일제당은 이를 반영해 간편하게 조리할 수 있는 연어 스테이크 제품을 내놨다.

인공지능 분석 결과는 기존 브랜드를 다른 식품군으로 확장하는 데도 활용하고 있다. 햇반과 다시다, 비비고 등 주요 브랜드를 스낵과 음료 등 새로운 제품군과 결합해 소비자 접점을 넓히는 방식이다.

CJ제일제당은 미국에 이어 일본과 유럽 등 주요 시장에도 Food AI 360을 순차적으로 도입할 계획이다.

국가별 식문화와 소비자 반응을 분석해 현지 시장에 맞는 K푸드 제품을 개발하고, 출시 이후 판매 반응까지 하나의 시스템에서 관리한다는 구상이다.

CJ제일제당 관계자는 “트렌드 포착부터 소비자 평가와 상품화까지 전 과정을 인공지능으로 연결했다”며 “시장 변화를 빠르게 제품에 반영해 글로벌 K푸드 사업의 성장 속도를 높이겠다”고 말했다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr