LG전자, 고성 앞바다 1.5㎢에 ‘마린 밸런스’…바다숲 조성 나선다

[더파워 한승호 기자] LG전자가 해조류 생장을 돕는 기능성 신소재 ‘LG 마린 밸런스(LG Marine Balance)’를 경남 고성군 해역에 적용한다. 부산 낙동강 하구 염습지와 순천만 갯벌에 이어 적용 지역을 바다숲으로 확대하고, 관련 소재 기술을 B2B 사업으로 키운다는 계획이다.

LG전자는 20일 경남 창원 LG스마트파크에서 해양수산부, 경상남도, 한국수산자원공단과 ‘바다숲 조성사업 업무협약’을 체결했다.

협약에 따라 2026년부터 2029년까지 4년간 경남 고성군 덕명리 해역 약 1.5㎢에 바다숲을 조성한다. 정부와 지자체, 공공기관은 해당 해역에 LG 마린 밸런스를 적용하고 이후 해조류 생장과 해양환경에 미치는 영향 등을 살펴볼 예정이다.

LG 마린 밸런스는 물과 접촉하면 미네랄 이온을 방출해 해조류와 염생식물의 생장에 필요한 성분을 일정한 양과 속도로 공급하는 기능성 신소재다.

LG전자는 사용 목적과 환경에 따라 미네랄 성분의 용출량과 속도를 조절하는 기술을 적용했다. 미네랄 성분과 함량뿐 아니라 비즈나 칩 등 소재 형태도 적용 환경에 맞춰 설계할 수 있다.

앞서 LG전자는 부산시, 순천시와 협약을 맺고 낙동강 하구 염습지와 순천만 갯벌 각각 약 1500㎡에 LG 마린 밸런스를 적용해 연안·해양 생태계 복원 효과를 실증하고 있다.

기능성 소재 사업도 확대하고 있다. LG전자는 1996년부터 관련 연구를 이어오며 현재까지 기능성 소재 관련 특허 420여건을 확보했다.

생산 기반은 국내외로 넓혔다. 창원 LG스마트파크에서 연간 약 4500톤 규모의 기능성 소재 생산라인을 운영하고 있으며, 최근 베트남 하이퐁 생산법인에도 연간 약 2000톤 규모의 생산라인을 추가로 구축했다.

LG전자는 이를 통해 북미와 유럽, 중국뿐 아니라 인도와 동남아 등으로 공급 지역을 넓힐 계획이다.

현재 기능성 소재 제품군에는 플라스틱·페인트·고무 등에 첨가해 악취와 오염을 억제하는 항균·항곰팡이 소재 ‘LG 퓨로텍(LG PuroTec™)’과 무기물 기반 세제 원료인 ‘LG 미네랄 워시(LG Mineral Wash)’ 등이 있다.

최성봉 LG전자 빌트인/쿠킹솔루션사업부장은 “환경 보전과 기후위기 대응에 기여하는 기능성 소재 기술을 지속적으로 발전시키고 B2B 사업 기회로 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr