류진 한경협 회장 "한미 전략투자 본격 실행단계…이제 기업의 시간"

[더파워 한승호 기자] 한국 기업의 미국 직접투자가 최근 10년간 2000억달러를 넘어선 가운데 한미 경제계가 전략투자의 실행 단계에서 기업 역할을 확대하기로 뜻을 모았다. 반도체와 조선, AI 인프라, 에너지, 제약·바이오 등 전략산업을 중심으로 투자와 공급망 협력을 구체화하고 양국 정부에는 인허가와 비자 등 실질적인 지원을 요청했다.

한국경제인협회는 미국상공회의소와 공동으로 15일 서울 FKI타워 컨퍼런스센터에서 ‘제36차 한미재계회의 총회’를 열었다고 밝혔다.

이번 총회에는 양국 정부와 경제계, 전문가 등 60여명이 참석했다. 한국에서는 류진 한경협 회장을 비롯해 김정관 산업통상부 장관, 조현 외교부 장관과 주요 대미 투자기업 관계자들이 참석했고 미국 측에서도 기업인과 정부·정책 관계자들이 자리를 함께했다.

류 회장은 최근 한미 정부가 구체화한 대미 전략투자가 실행 단계로 접어든 만큼 앞으로는 기업이 실질적인 성과를 만들어야 한다고 강조했다.

한경협이 제시한 한국수출입은행 해외직접투자 통계에 따르면 2016년부터 2025년까지 한국의 대미 직접투자는 총 2063억달러 규모다. 연평균 약 200억달러 수준이다. 한경협 자체 조사에서는 전략투자가 본격 시행되기 전 최근 1년 동안에도 223억달러 규모의 투자가 이뤄진 것으로 집계됐다.

류 회장은 "양국 정부가 합의한 전략투자가 이제 본격적인 실행단계에 들어섰다"며 "정부가 마련한 협력의 틀을 실질적인 성과로 만들어내는 주역은 기업"이라고 말했다.

산업별 협력 논의도 구체화됐다. ‘반도체부터 조선까지(From Chips to Ships)’를 주제로 한 세션에서는 조선과 반도체, AI, 에너지 분야를 중심으로 공급망과 투자 협력 방안이 논의됐다. 첨단산업 확대에 따라 늘어나는 전력 수요에 대한 공동 대응과 한미 조선 파트너십 이행 방안도 주요 의제로 다뤄졌다.

제약·바이오 분야에서는 신약 발굴부터 상용화까지 이어지는 협력 방안이 논의됐다. 핵심 의약품 공급망의 안정성을 높이고 양국 기업·기관 간 공동 연구개발과 임상 협력을 확대하는 방안 등이 다뤄졌다.

경제안보 관점의 협력 논의도 이어졌다. 한국경제연구원과 산업연구원, 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 등 양국 싱크탱크 관계자들이 참여해 글로벌 정책 변화와 공급망 재편 속에서 한미 경제협력의 역할을 논의했다.

양국 경제계는 총회 결과를 토대로 공동선언문도 채택했다. 전략투자 프로젝트의 안정적인 이행을 위해 예측 가능한 사업 환경을 조성하고, 투자 과정에서 필요한 인허가를 신속하게 처리해 줄 것을 양국 정부에 요청했다. 인력 이동을 위한 비자 문제 등 기업들이 현장에서 겪는 투자 애로 해소도 공동 요청사항에 포함됐다.

김정관 산업통상부 장관은 "과거에는 한미동맹이 양국의 산업협력을 강화했다면 이제는 산업협력이 한미동맹을 더욱 굳건하게 만드는 핵심 동력이 되고 있다"며 공급망과 AI·첨단기술, 첨단제조업 분야의 협력 확대 필요성을 강조했다.

조현 외교부 장관도 "한미동맹은 양국 번영의 핵심 축"이라며 경제와 기술, 안보 분야에서 협력 관계를 지속적으로 강화해 나가겠다는 입장을 밝혔다.

한경협과 미국상의는 앞으로 AI 인프라와 공급망, 제약·바이오 등 차세대 산업 분야에서 민관 소통을 강화하고 전략투자가 실제 사업으로 이어질 수 있도록 양국 기업 간 협력을 확대할 계획이다.

한승호 더파워 기자 hansh1975@thepowernews.co.kr