[더파워 이경호 기자] 미국 상무부가 전기차 배터리 핵심 소재인 중국산 흑연에 93.5%의 반덤핑 관세를 부과하는 예비 결정을 내렸다고 블룸버그통신이 17일(현지시간) 보도했다. 이는 기존 관세를 포함할 경우, 중국산 흑연에 대한 총 관세율이 최대 160%에 달할 수 있다는 의미로, 향후 글로벌 배터리 공급망에 적지 않은 파장이 예상된다.
미 상무부는 중국 정부가 자국 흑연 산업에 불공정한 보조금을 지급하고 있다는 판단 하에 이 같은 조치를 취했다고 밝혔다. 최종 결정은 오는 12월 5일까지 내려질 예정이다.
이번 결정은 미국 흑연 업계를 대표하는 산업 단체가 지난해 12월 중국 흑연 업체들의 반덤핑 행위를 문제 삼으며 미국 정부에 조사를 청원한 데 따른 것이다.
흑연은 전기차 배터리의 음극재로 사용되는 핵심 원료로, 중국은 세계 최대 흑연 생산국이자 수출국이다. 미중 갈등 속 미국이 자국 핵심 광물의 공급망을 재편하는 과정에서 이번 조치는 그 연장선상으로 해석된다.
반덤핑 관세는 외국 기업이 제품을 정상 가격보다 낮은 가격으로 수출해 자국 산업에 피해를 줄 경우, 해당 가격 차액만큼의 관세를 부과하는 무역 구제 수단이다.
