농산물 가격 왜 달라질까…소비자단체, 전국 8개 지역서 유통구조 캠페인

[더파워 이설아 기자] 소비자 3명 중 1명가량은 농산물이 생산지에서 소비자에게 도달하는 과정에서 단계별 가격과 비용이 어떻게 형성되는지에 대한 정보를 원하는 것으로 나타났다. 소비자단체들은 이런 정보 수요를 반영해 전국 전통시장과 대형마트 등에서 농산물 유통구조와 가격 변동 원인을 알리는 현장 캠페인을 진행했다.

소비자공익네트워크는 한국소비자교육원과 함께 서울과 인천, 경기, 부산, 대전, 울산, 광주, 충남 등 전국 8개 지역에서 ‘농산물 유통·가격 바로 알기 소비자 캠페인’을 총 12차례 진행했다고 10일 밝혔다. 캠페인은 지난 9월 14일 서울 하나로마트 양재점에서 시작해 10월 29일 충남 천안시청과 인근 지역 행사를 끝으로 마무리됐다.

소비자공익네트워크가 전국 만 20~69세 소비자 1000명을 대상으로 실시한 ‘2026년 추석 소비자 인식조사’에서는 농산물 유통단계별 가격·비용 구조가 투명하게 공개되기를 바란다는 응답이 32.7%로 집계됐다. 단체는 농산물 가격 자체뿐 아니라 생산지에서 소비자에게 전달되는 과정과 각 단계의 가격 형성 배경에 대한 정보 수요가 확인됐다고 설명했다.

현장 캠페인에서는 농산물이 생산·선별된 뒤 도매와 소매 단계를 거쳐 소비자에게 전달되는 과정을 소개했다. 기후와 생산량, 수요와 공급, 유통·물류 여건 등이 복합적으로 작용해 농산물 가격이 달라질 수 있다는 점도 함께 안내했다.

농산물을 구매할 때 가격만 비교하기보다 신선도와 품질, 원산지, 제철 여부, 실제 필요한 구매량 등을 함께 살펴보는 방법도 전달했다. 일부 현장에서는 소비자가 농산물 구매 때 가장 중요하게 생각하는 기준을 직접 표시하는 참여 프로그램도 운영했다.

소비자공익네트워크와 한국소비자교육원은 현장 캠페인과 별도로 소비자 교육과 온라인 콘텐츠도 병행하고 있다. ‘대파의 유통 여정’, ‘농산물 가격 변동의 원인’, ‘기후위기와 사과’, ‘도매시장, 그게 궁금해?’ 등을 주제로 유통과 가격 형성 과정을 설명하는 콘텐츠를 제작했다.

현재는 ‘수요 집중과 농산물 가격’을 주제로 4차 온라인 캠페인을 진행하고 있으며, 이후 농산물 대체소비를 다룬 콘텐츠도 제공할 예정이다.

소비자공익네트워크 관계자는 "농산물 가격은 하나의 요인으로 결정되는 것이 아니라 기후와 생산량, 수요와 공급, 유통과 물류 등 여러 요인이 복합적으로 작용해 형성된다"며 "이번 캠페인이 소비자들이 가격의 오르내림만 보는 데서 나아가 가격이 형성되는 배경과 유통과정을 함께 이해하는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.

이어 "앞으로도 소비자가 농산물 관련 정보를 보다 쉽고 정확하게 접하고 충분한 정보를 바탕으로 합리적으로 선택할 수 있도록 현장과 온라인을 연계한 정보제공 활동을 이어가겠다"고 밝혔다.

이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr