안호영 의원, 전북 드론 시험장 유치 추진…한화·LIG·국방부 잇단 협의

[더파워 이강율 기자] 전북에 군용 드론과 대드론 장비의 시험비행·성능 검증을 수행할 수 있는 시험장을 조성하는 방안이 논의되고 있다. 지역 드론 부품산업과 피지컬 AI 산업을 연계해 개발부터 실증, 생산까지 이어지는 산업생태계를 구축하는 구상도 함께 검토되고 있다.

더불어민주당 안호영 국회의원(완주·진안·무주)은 전북 드론 시험장 조성 가능성을 검토하기 위해 한화에어로스페이스와 LIG 디펜스&에어로스페이스(LIG D&A), 국방부 관계자들과 잇따라 면담을 진행했다고 10일 밝혔다.

안 의원은 지난달 22일 한화에어로스페이스 관계자들을 만나 공격·방어·정찰 분야의 드론 개발 현황과 시험평가 과정에서 발생하는 애로사항을 청취했다. 한화에어로스페이스 측은 중소기업이 부품 개발을 맡고 한화가 소프트웨어 개발과 체계 통합을 담당하는 협업 사례를 소개하고, 개발 현장과 시험장이 떨어져 있어 발생하는 시간·비용 부담을 설명했다.

이어 지난달 28일에는 LIG D&A 관계자들과 만나 소형 무인기 대응체계 등 대드론 장비의 시험평가 환경을 점검했다. LIG D&A 측은 새만금에서 대드론 장비 시험평가를 수행한 사례를 소개하며 넓은 시험 공간과 비행 공역, 전파 사용을 위한 관계기관 협의 등이 시험장 운영의 주요 조건이라고 설명했다.

안 의원은 이날 국방부 전력정책국 관계자들과도 만나 군용 드론과 대드론 전력 발전 방향, 시험장 조성에 필요한 기반 여건 등을 논의했다. 국방부 측은 장거리 비행과 통신 성능을 검증하려면 충분한 시험 공간이 필요하고, 전파를 사용하는 장비는 주변 통신 환경에 영향을 줄 수 있어 관계부처 협의가 선행돼야 한다는 입장을 밝혔다.

전북의 시험·실증 거점 가능성도 집중적으로 논의됐다. 안 의원은 새만금에서 대드론 장비 시험평가가 이뤄진 경험을 바탕으로 전북이 드론과 대드론 장비의 시험비행, 성능 검증 기능을 확보할 수 있는지를 검토했다.

시험장 조성을 지역 산업정책과 연결하는 방안도 제시됐다. 드론 시험장을 전북의 피지컬 AI 산업과 드론 부품산업 육성 정책에 연계해 지역 기업이 부품 개발과 실증, 생산 과정에 참여할 수 있는 구조를 만들겠다는 구상이다.

안 의원은 특히 진안을 포함한 전북 지역의 드론 시험장 유치 가능성을 검토해 달라고 국방부에 요청했다. 시험장 입지와 공역, 전파 사용, 기반시설 등 실제 조성에 필요한 조건을 확인하면서 관계기관 협의를 이어간다는 계획이다.

안 의원은 "드론산업은 미래 국방과 첨단산업의 핵심 분야"라며 "전북이 시험·실증부터 생산까지 아우르는 드론산업 거점으로 성장할 수 있도록 정부와 기업, 지역이 함께 협력할 수 있는 방안을 마련해 나가겠다"고 말했다.

이강율 더파워 기자 adamleeky@thepowernews.co.kr