[더파워 이설아 기자] 미국 전력시장 공략에 나선 효성중공업이 가스절연차단기 신제품 개발에 성공했다. 효성중공업은 20일 스프링 조작 방식을 적용한 미국 수출용 362kV 가스절연차단기(GCB) 개발을 완료하고 IEEE 규격 인증 시험을 통과했다고 밝혔다.
가스절연차단기는 전력망의 부하를 관리해 안정적인 운영을 돕고, 이상 발생 시 전류를 신속히 차단해 정전이나 기기 파손을 막는 핵심 안전 설비다. 효성중공업은 이번 제품에 국내 전력기기 업체 가운데 처음으로 스프링 조작 방식을 적용했다.
회사에 따르면 새 제품은 기존 공기압 조작 방식보다 5분의 1 수준의 에너지로 작동해 소음을 크게 줄이면서 품질 신뢰성은 높였다. 또 완제품 상태로 운송할 수 있도록 설계해 현장에서 별도 부품 조립이 필요 없도록 했고, 이에 따라 설치 시간도 기존보다 80% 이상 단축할 수 있게 됐다.
효성중공업은 이번 제품이 개발 단계에서부터 미국 고객사들로부터 1000억원 이상 사전 수주를 확보했다고 설명했다. 동작 소음 감소와 설치 시간 단축 등 현지 고객 요구를 선제적으로 반영한 결과라는 게 회사 측 설명이다.
해당 차단기는 미국 변전소에 필수적으로 사용되는 설비다. 효성중공업은 AI 데이터센터 건설 확대 등으로 미국 전력망 투자가 늘어나면서 현지 수요도 한층 커질 것으로 보고 있다. 회사는 최근 미국 시장에서 765kV 송전망에도 초고압변압기와 차단기를 공급하고 있으며, 이번 개발을 계기로 초고압 전력기기 풀 패키지 공급 역량을 앞세운 현지 공략에 속도를 낼 계획이다.
효성중공업은 72.5kV부터 800kV에 이르는 초고압차단기 전 제품군을 보유한 국내 유일 전력기기 제조사라고 밝혔다. 지난달에는 미국 유력 송전망 운영사와 국내 전력기기 기업 기준 역대 최대인 7870억원 규모 전력기기 공급계약을 체결했다. 또 미국 멤피스 공장에 총 3억달러를 투자해 현지 공급망 주도권 확보를 위한 핵심 기지로 육성하고 있다.
효성중공업 관계자는 “이번 362kV GCB 개발은 미국 고객 요구를 반영한 맞춤형 제품이라는 점에서 의미가 크다”며 “초고압 전력기기 전 제품군 경쟁력을 바탕으로 미국 전력시장 공략을 더욱 강화해 나가겠다”고 말했다.
이설아 더파워 기자 seolnews@thepowernews.co.kr
