'경마공원이 교통 해법' 김석구 광주시장 예비후보, 유치 전략·지역발전 패키지 공개

[더파워 최성민 기자] 김석구 광주시장 예비후보가 19일 경마공원 유치 공약의 세부 전략을 발표하며 유치와 교통 인프라 확충을 한 번에 해결하는 '1석2조 패키지' 구상을 공개했다. 광주시민의 '특별한 희생에 대한 특별한 보상'을 앞세운 그는 선진국 경마공원을 모델 삼아 광주를 세계적 관광문화 복합도시로 변모시키겠다는 청사진을 제시했다.

앞서 그는 지난 6일 해공 신익희 선생 생가에서 열린 출마선언 기자회견에서 과천 경마공원 이전에 따른 광주 유치 계획을 광주 지역에서 처음으로 공식화했으며, 이날은 경제 효과와 벤치마킹 전략, 지역발전 연계 방안 등을 종합한 이행 계획을 구체화했다.

그는 경제적 기대효과와 관련해 "2025년 한국마사회 지속가능경영보고서 기준으로 올 9월 개장할 경북 영천 경마공원의 경제효과는 1조 8천억원, 일자리는 7,500개로 추산된다"며 "서울·경기·강원·충청을 아우르는 메가 권역의 중심에 놓인 광주시라면 경제 파급력이 훨씬 더 클 것"이라고 내다봤다.

벤치마킹 전략으로는 영국 애스콧, 홍콩 해피밸리, 일본 도쿄 경마장, 미국 켄터키 처칠다운스를 제시했다. 그는 "애스콧은 쾌적한 녹지 위에 대형 회의·전시 공간과 대규모 축제가 공존하는 관광문화 복합도시이며, 나머지 사례들도 연간 수백만 명이 찾는 세계적 관광이벤트 도시로 발전했다"고 설명했다.

이를 근거로 그는 "과천 경마공원 이전을 단순한 경마장 이전이 아닌 스포츠·공연·축제·숙박·쇼핑이 융합되는 세계적 관광문화 복합도시 프로젝트로 패러다임을 전환하겠다"고 선언했다. "사행성이라는 기존 인식에서 탈피해 지역과 국가를 대표하는 랜드마크를 만들 실용적 방안을 이재명 대통령의 실용주의 행정 기조에 맞춰 정부에 제안하고 대통령께도 직접 건의하겠다"고 강조했다.

핵심 전략은 경마공원 유치와 교통망 확충의 동시 추진이다. 그는 "레저세 세수, 일자리 창출, 상권 활성화로 광주 경제의 근본 체질이 바뀔 것"이라고 전제한 뒤 "경마공원 방문 수요와 경제성을 철도·도로 건설 타당성과 연결시켜 경마공원 유치가 동시에 교통 문제의 해법이 되도록 설계하겠다"고 밝혔다.

그는 "2천만 수도권 시민의 식수원을 지켜온 광주시민의 헌신과 희생에 경마공원 유치로 실질적인 보상을 드리는 것을 민선9기 첫 사업으로 반드시 관철하겠다"고 거듭 강조했다.

김석구 예비후보는 더불어민주당 당대표 전략기획 특보를 맡고 있으며 경기평택항만공사 사장 등 다양한 공직을 역임했다. 한국해양대학교 항해학과와 경희대학교 법무대학원(법학석사)을 졸업하고 현재 경희대 법학전문대학원 박사과정에 재학 중이다.

최성민 더파워 기자 news@thepowernews.co.kr