[더파워 이경호 기자] 대한노인회와 광복회, 대한민국헌정회, 대한민국재향군인회, 유엔한국협회, 부영그룹이 제헌절을 계기로 과거 공휴일이었던 ‘유엔데이(10월24일)’를 국경일로 지정하자는 공동 캠페인에 나섰다.
16일 부영그룹에 따르면 이들 6개 단체는 ‘제헌절, 대한민국 제헌 헌법 제정에는 UN이 함께했습니다’라는 내용의 캠페인을 추진하고 있다.
이번 캠페인은 대한민국 정부 수립 과정과 6·25전쟁 당시 유엔의 역할을 다시 조명하자는 취지로 마련됐다.
단체들은 1948년 5월10일 총선거가 유엔한국임시위원단의 지원 아래 실시됐고, 이를 통해 구성된 제헌국회가 같은 해 7월17일 제헌 헌법을 공포한 점을 강조했다.
이어 8월15일 대한민국 정부가 수립된 뒤 1950년 6·25전쟁이 발발했으며, 당시 유엔 안전보장이사회 결의와 유엔군 참전이 이어졌다는 역사적 배경도 캠페인에 담았다.
단체들이 제시한 자료에 따르면 6·25전쟁 당시 전투지원 16개국, 의료지원 6개국, 물자·재정지원 38개국 등 총 60개국이 대한민국을 지원했다. 약 198만명이 유엔의 이름으로 참전했고 이 가운데 4만여명이 목숨을 잃었다.
이들 단체는 대한민국이 유엔의 지원 아래 민주 선거를 실시하고 정부를 수립한 뒤, 6·25전쟁에서는 유엔군의 지원을 받은 역사를 가진 만큼 국가 차원의 예우가 필요하다는 입장이다.
유엔데이는 유엔 창설일인 10월24일을 기념하는 날이다.
우리나라는 1950년부터 유엔데이를 공휴일로 기념했으나 1976년 공휴일에서 제외됐다.
이중근 부영그룹 회장 겸 유엔한국협회장은 제헌절을 맞아 유엔의 역할도 함께 기억해야 한다고 강조했다.
이 회장은 “유엔데이 국경일 지정은 대한민국의 탄생과 보존을 위해 헌신한 유엔의 희생을 기억하고 역사적 사실과 감사의 가치를 미래세대에 계승하자는 제안”이라고 말했다.
이어 “과거 대한민국을 도왔던 국가들과의 우호를 다지는 외교적 자산으로도 활용할 수 있다”며 “유엔을 인정하고 존중하며 감사하는 문화가 필요하다”고 덧붙였다.
이경호 더파워 기자 lkh@thepowernews.co.kr
