[더파워 이우영 기자] 평소 장기기증 의사를 밝혀온 60대 남성이 마지막 순간 4명에게 생명을 나누고 세상을 떠났다. 한국장기조직기증원이 4일 공개한 자료에 따르면 지난 4월28일 조선대학교병원에서 조영삼 씨가 뇌사 장기기증으로 4명의 환자에게 간, 폐, 양측 신장을 기증했다.
조 씨는 지난 4월23일 갑자기 쓰러진 뒤 뇌출혈로 응급 수술을 받았지만 의식을 회복하지 못했다. 이후 뇌사 판정을 받았고, 가족의 동의로 장기기증이 이뤄졌다.
가족이 기증을 결정한 배경에는 고인의 생전 뜻이 있었다. 조 씨는 평소 가족들에게 장기기증을 하고 싶다는 의사를 밝혔고, 2015년 장기기증 희망등록에도 참여했다.
아들 조은빈 씨는 친할머니가 별세 당시 시신기증을 했던 일을 언급하며 “아버지도 10여 년 전 장기기증 희망등록을 해두셨다는 사실을 알게 됐고, 아버지의 마지막 뜻이라 생각해 기증에 동의했다”고 전했다.
1963년 광주에서 오남매 중 막내로 태어난 조 씨는 신앙을 바탕으로 20여 년간 목회자로 지내며 이웃을 돌봤다. 교회에서 만난 아내와 결혼해 1남2녀를 뒀고, 재치 있는 성격과 따뜻한 성품으로 주변의 신망을 얻었다.
가족에게도 다정한 남편이자 아버지였다. 아들 은빈 씨는 고인에 대해 “‘주는 것이 받는 것보다 복되다’는 가훈을 바탕으로 늘 화목한 가정으로 이끌어주신 분”이라며 “주변 사람들이 하나같이 아버지 같은 분은 없다고 말할 정도로 가족을 잘 챙기는 사랑꾼이었다”고 회고했다.
고인은 주말이면 아내와 함께 드라마를 보며 시간을 보냈고, 삼남매에게는 든든한 버팀목이었다. 평소 야구 관람을 즐겼던 조 씨는 오는 5월20일 아들 은빈 씨의 생일을 맞아 함께 야구장에 가기로 약속했으며, 은빈 씨의 결혼 상견례도 앞두고 있었다.
은빈 씨는 아버지와 함께하려 했던 순간들을 떠올리며 “남은 가족들은 잘 지낼 테니 천국에서 기다렸다가 나중에 만나자. 존경하고 사랑한다”고 마지막 인사를 남겼다.
이삼열 한국장기조직기증원장은 “목회자로서 사랑을 베풀고 솔선수범해온 조영삼 씨가 생명나눔으로 숭고한 사랑의 가치를 보여줬다”며 “나눔의 약속을 지켜준 고인과 귀한 결단을 내려준 유가족께 깊은 감사와 위로를 전한다”고 말했다.
