울산웨일즈, 3월 20일 롯데와 첫 공식전

[더파워 부·울·경 취재본부 이승렬 기자] 울산 연고 프로야구단 울산웨일즈가 오는 3월 20일 오후 6시 30분 문수야구장에서 롯데 자이언츠를 상대로 2026 KBO 퓨처스리그 개막전을 치른다. 울산 연고 팀이 정식 리그 무대에 오르는 첫 시즌이다.

2026 퓨처스리그는 울산 신규 창단에 따라 리그 구성을 조정했다. 울산은 남부리그에 편입됐으며, 상무는 북부리그로 이동했다. 남부리그는 울산·KT·NC·롯데·삼성·KIA, 북부리그는 상무·한화·LG·SSG·두산·고양 등 6개 팀씩 운영된다.

정규시즌은 3월 20일부터 9월 20일까지 팀당 121경기, 총 726경기로 진행된다. 울산웨일즈는 이 가운데 61경기를 문수야구장에서 소화한다. 동일 리그 43경기, 인터리그 18경기다.

경기 시작 시간도 조정됐다. 평일(월·수·목·금) 홈경기는 모두 오후 6시 30분, 주말·공휴일은 오후 1시로 편성됐다. 특히 평일 전 경기를 야간으로 배치해 직장인과 청년층, 가족 단위 관람객의 접근성을 높였다. 화요일은 휴식일로 운영한다.

7월 15일부터 8월 24일까지는 서머리그 기간으로, 혹서기 선수 보호를 위해 전 경기를 오후 6시에 시작한다. 4~5월 우천 취소 시에는 다음 날 더블헤더(7이닝)로 편성한다. 연장전은 12회까지로 제한하고 이후에는 무승부 처리한다.

울산시 관계자는 “개막전은 스포츠 도시 울산의 새로운 출발점”이라며 “울산웨일즈가 지역을 대표하는 콘텐츠로 자리 잡을 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

이승렬 더파워 기자 ottnews@kakao.com