필리핀 어학연수, “협회 어학원이면 안전해요”

겨울방학을 앞둔 요즘, 자녀들의 영어실력향상을 위해 각종 해외 영어캠프를 계획 중인 부모들이 늘고 있다.

특히 한국과 가까우면서 상대적으로 비용도 저렴한 필리핀은 어학연수지로 인기 지역이다. 최근 필리핀은 태풍 ‘하이옌’으로 극심한 피해를 입고 있지만, 알라방과 BF 홈 지역은 태풍과는 무관한 안전지역으로 겨울 영어캠프 준비에 한창이다.

필리핀 어학연수의 가장 큰 장점은 1:1방식으로 수업을 진행해 높은 집중도를 보인다는 것이다. 고학력의 튜터 수급이 용이하기 때문이다. 최근에는 TOEIC, TOEFL, OPIC, IELTS 등의 영어능력시험 커리큘럼을 시행하는 어학원들도 늘어나 선택의 폭 또한 넓어졌다.

매년 수만 명이 어학연수를 위해 필리핀을 찾지만, 모두가 큰 효과를 보는 것은 아니다. 3~4개월의 짧은 과정으로 영어를 완벽하게 사용하길 바라는 욕심이 그 원인 중 하난데, 이를 방지하기 위해서는 철저한 계획이 필요하다.

우선, 자신의 현재 상태를 파악해야 한다. 레벨 테스트를 통해 자신의 수준을 파악하는 것이 우선이다. 이에 따라, 구체적인 단계별 학습전략을 세우는 것이 중요하다. 짧은 기간, 어학연수지에서 효과적인 영어학습을 위해서는 자신의 실력을 명확히 파악하는 것이 무엇보다 필요하다.

어학원을 선택함에 있어서도 신중해야 한다. 지금은 대체로 필리핀도 안전한 지역으로 인식되고 있지만, 무허가 교육기관이나 유령어학원들의 저렴한 가격이나 거짓 정보에 피해를 보는 유학생들도 종종 발생하고 있다.

재필리핀남부어학원협회 황일원 회장은 “재필리핀남부어학원협회에 가입된 어학원들은 검증된 연수기관이다.”며 “무허가 교육기관으로부터의 피해를 줄이기 위해서는 꼭 협회에 가입돼 있는 지 여부를 확인해야 한다”고 전했다.

또한 황 회장은 “이번 필리핀 태풍으로 큰 피해를 입은 세부지역과 달리 마닐라에 속한 알라방과 BF홈스 지역은 태풍과 관련한 피해가 없었으며, 연합회는 태풍피해 지역에 도움을 주고자 구호물자를 모집하고 있다”고 덧붙였다.

재필리핀어학원협회는 어학연수생들의 유학생활에 도움을 주고, 어학원의 권익 보호와 불이익에 대처하기 위해 지난 2007년 결성됐다. 협회에는 필코 어학원, 브린톤 어학원, 에듀왕 킹 어학원, A-1 어학원, PCI 어학원, philACE 어학원, MELC 어학원, Edumax 어학원, EnglishU 어학원, 유레카 어학원, 야베스 어학원, 나이스 어학원, 나무아카데미, IEC 어학원, BLC 어학원, 샘스 어학원 등이 소속돼 있다.