‘입체감을 살리면 얼굴이 작아보인다? 지방이식술의 인기 비결’

동안성형은 더 이상 먼 얘기가 아니다. 회복이 빠른 ‘시술’이 보편화되면서 세대를 불문하고 남녀노소 누구나 한 번쯤은 젊음을 위한 동안성형을 고려해 봤다고 해도 과언이 아니다. 최근에는 본인의 몸에서 채취한 ‘자가지방’을 재료로 사용하여 부작용이 적다고 알려진 지방이식이 관심을 받고 있다.

지방이식이란, 노화로 인해 피부가 탄력을 잃으면서 꺼진 부위나 본래 빈약한 부위를 개선하는 동안 성형술로 본인의 몸에서 채취한 지방을 볼이나 이마, 관자놀이 등 꺼진 부위에 이식하여 볼륨을 살리는 방법이다. 지방이식의 종류에는 미세 지방이식, 줄기세포 지방이식, PRP 지방이식 등으로 다양하다.

지방이식 시술 시 사람들이 중요하게 생각하는 것은 생착률이다. 지방이식 시술 후 조직이 기존 조직에 붙어 살아나지 않으면, 지방을 주입한 곳이 함몰되거나 사라져 버릴 수 있기 때문이다. 생착률은 시술 방법에 따라 차이가 생길 수 있기 때문에 꼼꼼한 비교가 필요하다.

스마일성형외과 정우철 원장은 “최근에는 PRP자가지방이식을 선택하는 환자들이 늘고 있다. PRP자가지방이식은 본인의 혈액을 정제하여 얻은 순수 PRP(자가혈)를 자가지방과 함께 이식하는 방법으로 지방세포 재생을 도와 생착률이 높아지는 것은 물론, 피부결 개선효과도 함께 기대할 수 있어 시술 후 환자들의 만족도가 높다”고 설명했다.

지방이식 시, 한 번에 욕심 내어 과하게 지방을 주입하는 것도 생착률을 방해하는 요인 중 하나가 될 수 있다. 과도한 지방이식은 세포 사이의 산소전달을 어렵게 만들어 생착률을 떨어뜨린다. 지방의 밀도가 적절해야 새로운 혈관이 자라 산소와 영양분을 충분히 공급할 수 있다. 한 번에 욕심 내 지방이식을 받는 것보다는 2~3차 리터치 시 적정온도에서 보관된 생착률 높은 지방을 이식받는 것이 옳다.

이에 대해 정 원장은 “지방이식의 생착률을 높이기 위해서는 한 번의 시술에 끝나지 않고 2차, 3차 시술까지 고려하는 것이 좋다. 이때 채취한 지방을 바로 사용하는 1차 지방이식과 달리 2차 이후 시술부터는 1차 시술 시에 채취한 지방을 보관한 후 사용하게 된다. 이때부터 생착률에 영향을 미치는 것이 지방보관 온도이다. 생체조직 보관용 냉동고는 -60~-70도 사이의 냉동온도를 유지하여 지방을 보관하기 때문에, 2차 시술 시에도 생착률 높은 지방세포를 이식받을 수 있다. 일반 냉동고에 지방을 보관하여 피부에 주입하게 되면 생착률이 떨어질 뿐만 아니라 심한 경우 세포변성이 일어나 염증이 발생할 수 있다”며 지방세포의 보관방법의 중요성을 강조했다.

생체조직 보관용 냉동고와 같은 전문설비를 갖춘 병원이 드문 것이 사실이다. 병원 선택 시 합리적 가격뿐만 아니라 전문적인 설비, 전문의 임상경험 등을 정확히 파악하여 선택하는 것이 중요하다.