산부인과 여의사 “여름철에 기승을 부리는 질염과 성병”

습하고 더운 여름철 날씨에 질염과 성병으로 산부인과를 찾는이가 늘고 있다. 여성의 감기라고도 불리는 질염은 누구나 쉽게 경험하게 되는 흔한 질병 중의 하나이다. 여름엔 더운 날씨와 바캉스 계획을 세우면서 많은 사람이 모이는 특성 때문에 질환에 걸릴 가능성이 높다. 질염을 모두 성병이라고 생각하는 편견이 있는데 질염의 증상은 원인에 따라 차이를 보이기 때문에 이는 잘못된 생각이다. 여름철이면 더욱 기승을 부리는 질염과 성병에 대해 좀더 자세히 알아보자.

세균성 질염에 걸리면 자주 재발

질염은 정상적으로 질 내에 살면서 질을 산성으로 유지하는 락토바실라이(lactobacilli)라는 유산균이 없어지고, 대신 혐기성 세균이 증식하면서 발생하는 질 내 감염증이다. 질 분비물이 누런색이나 회색을 띠고 생선 냄새가 나며, 생리 전후 또는 성관계 후에 증상이 심해진다.

애플산부인과 강남점 박수경 원장은 “질염의 원인은 유산균이 살 수 있는 질 내의 산성 환경이 없어지는 상황, 즉 잦은 성교, 질 깊숙한 곳까지 물로 씻어내는 뒷물, 자궁경부가 헐어서 생기는 과다한 점액분비 등이 원인이라고 할 수 있다”고 설명했다. “질 내에 정상적으로 존재하는 유산균이 한번 없어지고 나면 다시 유산균이 서식하는 것이 어렵기 때문에 일단 세균성 질염에 걸리면 자주 재발하게 된다.”라고 덧붙였다.

30종 이상의 성병, 다양한 원인에 의해 발생

성병은 일차적으로 사람과 사람 사이에서 성적인 접촉을 통해 전파되는 질환을 말한다. 30종류 이상의 성병이 있으며 각각 세균, 바이러스, 기생충 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 흔한 성병으로는 임질, 매독, 성기 클라미디아 감염증, 트리코모나스증, 후천성 면역결핍증 등이 있다. 박원장은 “성병은 나타나는 증상이 없더라도 전염력을 가지고 있는 경우가 있으며 이러한 잠재적인 질병을 가진 경우에도 성병에 포함시킨다.”고 말했다. “성적인 접촉 이외에도 일부의 질환에서는 수혈이나 정맥 주사 바늘을 공동으로 사용함으로써 전파될 수 있다.”고 덧붙였다.

예방 및 조기 치료가 관건

질염은 쉽게 왔다가 사라질 때도 있지만 조속한 치료가 이루어지지 않으면 분비물과 함께 냄새가 날뿐만 아니라, 세균성 질염 및 성병 질환은 합병증을 일으킬 수 있는 것으로 보고되고 있다. 골반염의 위험도 증가, 유산 후 골반염 증가, 자궁적출술 등 수술 후 감염 증가, 자궁경부 세포진 검사상 이상 징후 등과 연관이 있다. 임산부에서는 조기양막파수, 조기진통, 융모양막염, 등 다양한 합병증을 일으킬 수 있으므로 조기에 치료하는 것이 중요하다.

일단 질염에 걸리지 않기 위해서는 습하지 않은 외음부 환경을 만들어주는 것이 중요하다. 딱 붙는 스키니진이나 핫팬츠 등은 자칫 나쁜 균의 서식을 더 늘리기 쉽기 때문에 되도록 통풍 잘되는 옷을 착용하는 것이 좋다.

애플산부인과 강남점 박수경 원장은 “성병은 일반적으로 여성이 남성에 비해 잠복기가 길어 감염 사실을 아는 데까지는 시간이 오래 걸리는 만큼, 성기 부위가 가렵다거나 배뇨시 통증이 있다면 바로 병원을 찾는 것이 중요하다"고 강조했다. “무분별한 성생활을 피하고 콘돔을 생활화하고 성병은 항생제 등 치료제 발달로 비교적 후유증 없이 쉽게 치료할 수 있다”고 덧붙였다.