효성중공업, 탄소배출 없는 145kV 차단기 양산

[더파워 이경호 기자] 전력기기 업계에서 온실가스 감축형 차단기 개발 경쟁이 본격화하는 가운데 효성중공업이 SF₆를 대체한 신형 차단기 상용화에 나섰다. 효성중공업은 1일 SF₆(육불화황) 가스 대신 드라이 에어를 적용한 145kV 차단기를 국내 최초로 개발하고 양산에 들어간다고 밝혔다.

SF₆는 차단기 내부에서 고전압을 견디고 전류를 차단하는 데 쓰여온 대표 가스다. 다만 지구온난화지수가 높아 이를 대체하려는 움직임이 확대되고 있다. 효성중공업은 이번 제품에 질소와 산소로 구성된 드라이 에어를 적용해 온실가스 저감 효과를 높였다고 설명했다.

이번 145kV 차단기에는 드라이 에어 절연 기술과 함께 진공차단기 기술도 반영됐다. 회사는 이를 통해 절연 성능과 전류 차단 성능을 확보하고, 안정적인 작동이 가능하도록 설계했다고 전했다.

효성중공업에 따르면 145kV 차단기에 드라이 에어와 진공차단기 기술을 함께 적용한 것은 국내 처음이다. 국제 공인 시험소 협의체인 STL 기준으로는 세계 두 번째 사례다.

시장 환경도 변화하고 있다. 유럽연합은 지난 2024년 F-gas 규제를 개정해 SF₆를 포함한 불화온실가스 규제를 단계적으로 강화하고 있다. 이에 따라 유럽을 중심으로 대체 기술 도입이 빨라지면서 관련 시장 확대도 예상되고 있다.

효성중공업 관계자는 "앞으로 SF₆ Free 차단기 제품군을 고전압 영역까지 넓히고, 환경 규제 강화와 전력 인프라 전환 수요에 맞춰 차세대 전력기기 시장 공략을 확대할 계획"이라고 말했다.

이경호 더파워 기자 lkh@thepowernews.co.kr