李대통령 "호르무즈 전쟁 개입 파병은 없다…상선·원유수송로 보호는 필요"

[더파워 이우영 기자] 이재명 대통령이 호르무즈 해협 파병 문제와 관련해 "전쟁에 관여 또는 개입하는 파병은 없다"고 선을 그었다. 다만 우리 상선과 원유수송로, 국민 안전을 보호하기 위해 현재 파견된 청해부대의 활동을 강화하는 방안은 검토하고 있다고 밝혔다.

이 대통령은 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 "전쟁에 관여, 개입하는 파병은 없다. 그것은 명백하게 말씀드릴 수 있다"며 "그런 형태의 파병이든 군 자산 파견이든 하지 않는다"고 말했다.

이어 "지금까지 그 원칙을 지켜왔고 앞으로도 그 원칙은 변함이 없다"고 강조했다. 전투병력 파견이나 외국군 지휘 아래 우리 장병을 배속하는 방식으로 전쟁에 개입하지 않겠다는 입장을 재확인한 것이다.

다만 자국민과 상선 보호를 위한 활동은 별도로 봐야 한다고 설명했다. 이 대통령은 "자국의 상선과 원유 수송로, 국민들의 생명 안전을 보호하기 위한 최소한의 활동은 해야 된다는 점도 분명하다"고 밝혔다.

현재 파견된 청해부대의 역할을 확대하는 방안도 검토하고 있다고 했다. 이 대통령은 "이미 청해부대가 파견돼서 해적 등을 포함한 선박 수송로 국민 안전 위협에 군이 대비·대응하고 있다"며 "이를 좀 강화하는 부분에 대해서 우리가 검토하고 고심하고 있다는 것은 사실"이라고 설명했다.

그러면서 전쟁 개입 가능성에는 다시 선을 그었다. 이 대통령은 "분명하게 다시 한번 말씀드리면 전쟁 파병은 없다"며 "전쟁 불관여·불개입 원칙은 지금까지도 지켜왔고 앞으로도 계속 지켜질 것"이라고 강조했다.

중동 정세 악화에 따른 원유 수급 문제도 언급했다. 이 대통령은 전쟁 초기 우리 원유 수송선들이 홍해에 진입하지 않으면서 원유 수급에 상당한 차질이 발생했다고 설명했다.

이에 우리 상선의 홍해 진입 검토를 지시했다고 밝혔다. 이 대통령은 "낮은 단계의 위험이 있다는 이유로 원유 수송을 포기해 버리면 대한민국 경제에 너무 큰 타격이 있으니 상황을 계속 파악해가면서 홍해 진입을 검토하라고 제가 지시했다"고 말했다.

이어 "그건 제가 책임져야 될 일"이라며 사고 발생 가능성에 따른 정치적 책임도 자신이 감수하겠다는 입장을 밝혔다. 최근 예멘 반군 활동이 강화되면서 원유 수송을 둘러싼 판단 요소가 더 복잡해지고 있다고도 설명했다.

이우영 더파워 기자 leewy1986@thepowernews.co.kr