성층권 외계 생명체 발견 "최초 증거일 가능성 95%.. DNA 포함돼"

성층권(지상 10km~50km)에서 외계 생명체가 발견됐다는 소식이 전해졌다.

최근 영국 BBC와 인디펜던트 등 외신은 셰필드 대학교 밀튼 웨인라이트 교수가 '우주론 저널' 최근호에 발표한 논문을 인용해 성층권에서 포착된 외계 생명에 대해 보도했다.

보도에 따르면 웨인라이트 교수의 연구팀은 체스터와 웨이크필드 사이 27km 상공에 풍선을 띄워 관찰하던 도중 성층권에서 한 생명체를 포획했다.

이들이 공개한 사진에는 형체가 불규칙한 의문의 물체들이 찍혀있다. 조사결과 이 유기체는 단세포(algae 물속의 식물)의 파편으로 밝혀졌다.

웨인라이트 교수는 "지구의 생명체가 성층권까지 올라가는 것이 불가능하기 때문에 이 유기체는 유성에서 떨어져 나온 것으로 추정된다"고 말했다.

그는 이어 "문제의 성층권 유기체가 지구에 온 우주 생명체의 최초 증거일 가능성이 95%에 달한다. 가장 흥미로운 발견은 DNA를 포함하고 있다는 사실"이라고 전했다.

사진 속 '성층권 외계 생명체'는 형체가 불분명한 모습이지만 만약 이 생명체가 외계 생명체로 밝혀지면 인류 역사상 최초의 발견이 된다.

'성층권 외계 생명체'의 발견 소식에 누리꾼들은 "성층권 외계 생명체, 외계인을 기대했는데 식물이군" "성층권 외계 생명체, 외계에 식물이 존재한다면 동물이 존재할 가능성도 있는건가?" "성층권 외계 생명체, 풍선으로 채취하다니 놀랍다" 등의 반응을 보였다.