세계 최초 '화이트 라이거' 탄생, 수컷 사자와 암컷 호랑이 사이서 태어난 귀요미들

세계 최초로 ‘화이트 라이거’가 탄생해 화제다.

라이거는 수컷 사자와 암컷 호랑이 사이에서 태어난 종간잡종으로, 사자와 호랑이의 특성을 모두 지니고 있다.

미국 남동부 사우스캐롤라이나주 머틀비치사파리에서 태어난 이 라이거 형제는 사자와 호랑이 부모 사이에서 태어난 최초의 ‘화이트 라이거’다.

현재 전 세계에는 약 1000마리의 라이거가 있지만 이들 중 흰색의 사자와 호랑이 사이에서 태어난 라이거는 단 한 마리도 없었다.

사파리 측은 이들 화이트 라이언 형제들에게 각각 예티(Yeti), 오드린(Odlin), 샘슨(Sampsom), 아폴로(Apollo) 등이라고 이름 붙였다.

몸집이 가장 작은 아폴로는 마치 집에서 키우는 고양이처럼 매우 얌전한 성격이라고 전했다.

4형제 중 가장 몸집이 큰 ‘예티’는 몸집만큼이나 거칠며, 항상 사람들에게 주목받기를 원하는 명랑한 성격을 지녔다고 한다.

사파리 대표이자 동물학자인 바가반 앤틀은 “아마도 ‘예티’는 세계에서 가장 큰 고양이과 동물로 기네스 세계기록에 오를 것이 확실하다”면서 “아직 새끼지만 굉장한 속도로 성장하고 있으며 이미 함께 태어난 형제들에 비해 큰 몸집을 자랑한다”고 말했다.

이어 “이들 라이거 형제는 매우 부드러운 크림빛 털을 자랑한다”면서 “아마 생후 4년이 되면 몸무게가 약 410㎏에 육박할 것”이라고 덧붙였다.

화이트 라이거 탄생 소식에 누리꾼들은 “화이트 라이거 탄생, 너무 귀여워” ,“화이트 라이거 탄생, 한 마리 기르고 싶다”, “화이트 라이거 탄생, 크면 어떤 모습일지 궁금하다” 등의 반응을 보였다.