여름철 눈에도 자외선 차단 필수, 라식, 라섹 수술 후 더욱 주의해야

여름방학을 앞두고 시력교정술을 계획하는 학생들이 늘고 있다. 현재 대학교 4학년에 재학중인 B씨(23세, 여) 는 고등학교를 졸업하고 거의 매일 착용해 온 콘택트렌즈 때문에 각막에 자주 상처가 나고 안구건조증이 심했다고 한다. 안경을 착용하면 땀에 흘러내리고 화장이 지워져서 외모가 단정치 못하다는 인상에 스트레스를 받아오다가, 본격적인 취업 준비를 시작하기 전 먼저 수술한 선배와 친구의 조언, 인터넷에 있는 수 많은 수술 후기와 병원들을 검색하고 상담한 끝에 6월 말 라섹수술을 받기로 했다.

B씨처럼 여름방학을 이용해 라식, 라섹수술을 받고자 하는 환자들이 시력교정술 상담 중 가장 많이 문의하는 것은 여름에 수술을 해도 안전한지, 그리고 수술 후 발생할 수 있는 부작용에 대한 걱정이다.

우선 여름에도 시력교정술을 해도 되는지에 대한 질문에 강남 아이리움안과 하병진 원장은 “수술하기 가장 좋은 계절이 따로 있는 것은 아니다” 면서 “각 계절별로 눈 건강에 좋지 않은 외부 환경은 항상 노출되어 있기 때문에, 수술 시기보다 수술 후 눈 관리를 얼마나 철저히 하느냐가 더 중요하다”고 조언한다.

하병진 원장에 따르면 여름보다 오히려 겨울에서 초여름까지 수술한 환자들이 자외선에 대한 경계심이 부족해 수술 후 자외선 차단을 소홀히 하는 경향이 있어, 하 원장의 경우 수술 후 1개월 째 될 때 환자들에게 자외선 주의에 대한 안내 문자를 보낼 정도라고 한다.

눈은 상피가 직접 노출되어 있기 때문에 피부 이상으로 자외선 차단에 특히 주의를 기울여야 하는데 눈이 장시간 자외선에 노출될 경우 각막에 염증을 일으키거나 백내장 등의 질병을 유발할 수 있고, 특히 라섹 수술을 받은 후라면 각막이 완전히 회복되기 전까지는 자외선 노출에 의해 각막혼탁이 발생할 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다.

눈을 보호하기 위해서는 자외선 차단기능이 있는 선글라스 또는 보안경을 착용해야 하는데, 자외선 차단을 하겠다고 무조건 색이 짙은 선글라스를 착용하는 것은 옳지 않다. 색이 진한 선글라스는 오히려 동공을 확대시켜 자외선 흡수량을 증가시켜 시력을 저하시킬 수 있는 위험이 있기 때문이다.

시력교정술을 고려중인 환자들의 또 다른 고민은 라식, 라섹수술 후 빛 번짐 및 눈부심, 안구건조증과 같은 부작용이다. 그러나 최근에는 최첨단 레이저 수술장비와 시력교정 기술이 발달하면서 부작용을 사전에 예방할 수 있는 수술방법을 통해 걱정을 덜 수 있게 되었다.

가장 최신 레이저 장비인 ‘아마리스 레드’(AMARIS RED 1050RS)의 경우, 수술 후 빛 번짐 및 눈부심을 유발하는 고위수차를 18%이상 감소시키면서 각 환자 별 안구 상태에 따라 맞춤 수술이 가능한 Co-Wave(Corneal-Wavefront, 이하 ‘코웨이브’) 수술로 빛 번짐 및 눈부심의 부작용을 최소화할 수 있다.

또한 이 장비의 경우 각막에 레이저를 조사하는 속도가 1050hz로 현존하는 레이저 중 가장 빠른 플라잉-스팟(Flying-Spot) 방식의 레이저로, 각막이 열에 노출되는 실제 수술 시간을 단축시켜 안구건조증, 각막 열 손상에 대한 우려를 해결했다.

하병진 원장은 여름방학 시력교정을 계획하고 있는 학생들이 수술병원을 선택할 때 주의할 점으로 “수술 비용이나 장비에 대한 광고에 현혹되지 말고 내 눈 상태를 가장 정확히 진단하고 적합한 수술을 찾아낼 수 있는 검증된 의료진, 수술 전 상담했던 의사가 직접 수술하고 수술 후 사후관리까지 함께 할 수 있는 병원을 선택하는 것이 중요하다”면서 “최신장비라도 장비의 기능을 제대로 쓸 수 있을 만큼 경험과 노하우가 있는지, 그리고 아무리 좋은 장비라도 환자 눈 상태에 맞지 않는다면 특정수술을 권하거나 과잉진료를 해서는 안된다”고 강조했다.

한편 아이리움안과는 아마리스 레이저의 제조사 독일 슈빈트(SCHWIND)社로부터 아마리스 코웨이브(Co-Wave) 수술의 우수한 성과를 인정받으며 레퍼런스 클리닉(추천병원) 선정되었으며 이에 앞서 작년 12월에는 아마리스레드(AMARIS RED 1050RS)의 국내 유일 레퍼런스닥터로 지정된 바 있다.