두드러기, 폐경 이후 여성들 특히 주의해야

50대 주부인 이 씨는 올해 초 폐경이 되면서, 자주 두드러기가 일어나 곤란을 겪었다. 처음에는 일시적인 것으로 여겨 별다른 치료를 하지 않았는데, 이후 간질처럼 발작까지 나타나 여성 호르몬제를 먹기 시작했다. 하지만 컨디션이 좋지 않거나 소화가 잘 안 되는 음식을 먹을 때면 어김없이 두드러기가 올라와 외출마저도 꺼려진다고 하소연했다.

이 씨처럼 폐경기 여성들에게 두드러기는 흔히 발생하는 피부질환이다. 여성의 경우 폐경이 되면 신체 기능이 급격히 약화되고 이에 따라 면역력 또한 떨어지면서 두드러기와 같은 각종 이상증상이 나타나게 된다.

일반적으로 두드러기는 국민의 25%에서 발생하는 매우 흔한 만성 질환으로 맥관부종, 피부묘기증, 압박 두드러기, 콜린성 두드러기, 접촉성 두드러기, 한랭 두드러기 등 그 종류도 다양하다. 그만큼 발병원인이 다양하다는 의미다.

그러나 대부분은 두드러기를 금방 사라질 가벼운 증상으로 치부해 만성 두드러기로 악화하는 경우가 종종 있다며 조기진단과 치료가 중요하다고 전문가들은 강조했다.

두드러기를 집중적으로 치료하는 하늘마음한의원 대전점 이은영 원장에 따르면, 급성두드러기는 30분 이내에 소실되는 일시적인 부종으로 흔히 곤충이나 음식물 알레르기, 약물 등에 의해 잘 발생하며, 원인을 찾아내 제거하면 쉽게 치료할 수 있다. 그러나 급성두드러기를 제대로 치료하지 않으면 만성두드러기로 진행할 수 있는 만큼 각별한 주의가 요구된다.

대전에서 두드러기를 치료하는 하늘마음한의원 이은영 원장은 “보통 사람의 경우 2~3시간, 길어도 24시간이 지나면 두드러기 증상이 가라앉지만, 반복적으로 6~8주 이상 증상이 나타나면 만성두드러기로 분류, 더 적극적인 치료가 필요하다”고 말했다.

이어 이은영 원장은 “6주 이상 지속되는 만성두드러기는 폐경기 여성에게 자주 나타나는 증상 중 하나”라며 “음식항원이나 흡입항원, 접촉항원, 온도, 스트레스 등 작은 자극에도 피부면역체계가 예민하게 반응한다”고 설명했다.

따라서 두드러기를 근본적으로 치료하기 위해서는, 면역체계의 교란을 바로잡고 전반적인 면역력을 향상하는 동시에 심부 온도를 높임으로써 피부 온도의 항상성을 유지해야 한다고 이은영 원장은 전했다.

구체적인 치료방법으로는 혈액을 맑게 해주는 정혈요법과 피부 면역력을 높여주고 두드러기를 치료하는 면역요법, 장 기능을 활성화하고 심부 온도를 높여줌으로써 피부 혈류량을 향상시키는 심부온열요법 등이 있다.

하늘마음한의원 이은영 원장은 이 같은 치료방법을 적용함으로써, 지난 2012년 6월부터 2013년 5월까지 하늘마음한의원에서 치료를 받은 두드러기 환자 129명 가운데 하늘마음 자체조사 결과 92%의 환자가 호전되는 결과를 얻었다고 밝혔다.

하늘마음한의원 측에 따르면, 지난 9일 이 한의원은 헤럴드경제가 주최, 주관하고, 보건복지부와 국민건강보험공단, 질병관리본부, 대한병원협회 등이 후원하는 ‘2014 대한민국 보건의료대상’에서 대상을 수상하는 영예를 안았다.

이날 국회 보건복지위원장은 하늘마음한의원이 능동적이고 창의적으로 보건산업 발전에 앞장서 국가 경쟁력 강화에 일조한 공로를 인정하여, 대상을 수여한다고 밝혔다.