아마존, '지하 배송시스템' 특허 출원

아마존은 전통적인 배송시스템에 만족하지 않는다. 드론 배송으로 하늘을, 자율 주행 트럭 배송으로 지상을 점령한 아마존은 이제 자사의 배송시스템을 ‘지하’까지 넓힌다.


미국 시사 주간지 뉴스위크는 “아마존이 컨베이어 벨트와 진공 튜브를 갖춘 지하터널로 물건을 배송하는 특허를 출원했다”고 보도했다. 지하배송시스템은 혼잡한 교통체증을 피해 안정적으로 물건을 배달할 수 있다. 또 택배 물동량 중 일부가 지하로 옮아가기 때문에 택배 차량이 줄어 미국의 고질적인 교통문제도 동시에 해결할 수 있다.
미국 기술 블로그 긱 와이어(Geek Wire)도 “(지하배송시스템은) 혼잡한 교통상황 등 전통적인 배송 네트워크 시스템이 겪는 문제들을 최소화할 수 있다”고 말했다.


하지만 아마존이 지하터널로 물건을 배송하는 시스템을 처음으로 도입한 기업은 아니다. 이미 영국에선 한 기업이 지하터널로 물건을 배송하는 시스템을 테스트하고 있다. 영국 기업 몰 솔루션(Mole Solutions)은 작년부터 지하배송을 시험 중이다. 몰 솔루션은 영국 노샘프턴 지역에 터널을 뚫어 선형유도 모터(Linear induction motor)로 물건을 옮긴다. 이 시스템은 사람 없이 운영된다.

현재 터널을 물류 시스템으로 활용하는 방식은 기술적으론 가능하다고 전해진다. 하지만 막대한 비용이 문제로 지적된다.

송광범 기자