美 IT매체 '벤처비트', 2017년 주목받을 AI스타트업 5곳 선정

인공지능(IT)에 IT업계의 이목이 쏠리고 있다. 글로벌 IT 기업들은 17일 열린 다보스 포럼에서도 “AI는 인간의 지혜보다 앞선 지능으로 인류를 위협하지 않는다. 되려 축적된 데이터로 인간의 삶을 ‘증강’ 시켜주는 도구다”라며 의견을 모았다.

이에 IT전문매체인 ‘벤처비트’는 올해 주목받을 AI 스타트업 5곳을 선정했다. 이곳들은 글로벌 IT기업들이 AI에 관심이 높은 만큼 곧 인수합병이 진행될지도 모른다.



▲ 바이센즈(Visenze)

바이센즈는 이미지 인식 인공지능 기술을 보유한 스타트업이다. 이 기술은 기계학습과 컴퓨터 비전 알고리즘으로 수백만의 영상 이미지를 분석한다. 바이센즈는 이 기술로 온라인 쇼핑몰에서 이미지검색기능을 지원한다. 이미지 검색은 찾고 싶은 상품의 사진를 검색창에 첨부하면 사진 속 상품과 유사한 제품을 소개해준다. 현재 바이센즈는 다양한 벤처캐피털에서 1,000만달러(약 117억 원)을 유치했다.


▲ 베이 랩스(Bay Labs)

베이 랩스는 딥러닝 스타트업으로 메디컬 이미지 분야에 특화됐다. 연구진엔 구글 ‘룬 프로젝트’ 팀에서 일했던 조한 매쓰(Johan Mathe) 등 쟁쟁한 엔지니어들이 자리잡고 있다. 이들은 딥러닝 기술로 심혈관 질환 등을 극복하기 위해 연구 중이다. 현재 페이스북 인공지능연구소 얀 르쿤(Yann LeCun) 소장 등 코슬라 벤처스(Khosla Ventures) 등이 투자하고 있다.
코슬라 벤처스 CEO 비노드 코슬라는 2012년 샌프란시스코 ‘헬스 이노베이션 서밋’에서 “현재 의사가 하는 일의 80%를 앞으로 기술이 떠맡게 될 것이다.”라고 발언하기도 했다.


▲ 세레브라스 시스템즈(Cerebras Systems)

세레브라스 시스템즈는 AI하드웨어를 개발하는 스타트업이다. 이 회사 CEO인 앤드류 펠드만(Andrew Feldman)은 마이크로 서버업체 ‘씨 마이크로(SeaMicro)’를 AMD에 3억3400만 달러(약 4,000억 원)에 매각해 일약스타덤에 올랐다. 현재 벤처캐피털 ‘벤치마크’ 등에서 2,000만 달러(약 235억 원) 이상 투자받았다.
테크크런치에 따르면 작년 12월 앤드류는 "세레브라스 시스템은 세계 최고 벤처 캐피털과 업계를 선도하는 기술자들의 지원을 받는 기업이다. 우리는 다른 사람들이 두려워하는 문제를 해결하는 데 전념하며, 무결점, 열정, 문제해결능력, 유머를 중시한다. “며 자사를 소개했다.


▲ 딥비전(Deep Vision)

딥비전은 딥러닝용 저전력 칩을 개발하는 스타트업이다. 이들이 개발하는 칩은 미래 먹거리 산업인 무인자동차, 드론, 로봇, VR/AR, 스마트폰, IoT 기기 등에 활용될 수 있어 성장가능성이 높다. 딥비전 대표는 스탠퍼드 출신인 레한 하미드(Rehan Hameed)와 와자하트 콰디어(Wajahat Qadeer)다.


▲ 그래프 코어(Graphcore)

그래프 코어는 지능처리 장치가 탑재된 인공지능 칩을 개발하는 스타트업이다. 그들의 기술은 다양한 분야에 적용될 수 있을 정도로 유연하다. 그래프 코어의 AI 칩은 번역과 음성인식 등 자연어 대화나 자율주행, 의학 분야에서 활용될 수 있다. 이 AI스타트업은 삼성 등에서 3,000만 달러(약 342억 원)을 투자받았다.

한승균 전문기자/전자공학 박사